Après le point de vue de Léa, dont Marie-Christine Horn a été l'interprète, ce volume donne celui d'Azzam par la voix de Zelda Chauvet. Qui est-il? L'amant de Léa, venu de l'Autre Monde, Le Monde des Orindis. Il est différent des humains puisqu'il a des ailes et les pieds griffus.

Au grand dam de Léa, l'Élue, il retourne donc avant elle, sans elle, à Övrigdomhan, parce qu'il n'est pas à l'aise parmi les humains et qu'il sait avoir une mission à accomplir. Son père, Kendir, guérisseur visionnaire, qui l'a initié aux rites anciens, lui a ainsi adressé ces dernières paroles:

Azzam, lorsque la nuit viendra à toi, il te faudra accepter ta destinée, ou ce sera elle qui te choisira.

Il ne le sait pas, mais Övrigdomhan, l'Autre Monde, est menacé. Il y est accueilli par son frère, Anwar, qui l'attendait et qui, depuis son départ, est devenu Al-Sayad, c'est-à-dire le nouveau souverain des airs. Il est la clé de la victoire, car la maîtrise des vents est une arme insuffisante.

Son frère ne lui a pas menti. Tout l'écosystème d'Övrigdomhan est en train de mourir: La végétation autrefois si luxuriante s'était fanée, asséchée. Aussi se rend-il à Verleven, le village des patrouilleurs, après avoir suivi le zorgh Staëgus, puis Saril le compagnon de Seth, pour l'aller voir.

Là Valeria, la femme de Nobek, lui explique quelle est l'ultime chance pour sauver leur monde où le mal détruit tout: Il existe un sort ancestral qui n'a jamais été pratiqué, car il demande la réunification des quatre puissants esprits. Tu les connais déjà: Machimba, Shawoo, toi et moi.

Dans cet épisode, qui est le même que celui vécu par Léa, mais vu par Azzam, l'aventure est au rendez-vous, faite de péripéties, de trahisons réelles et imaginaires, de combats épiques entre créatures fantastiques qui font tout le charme du monde des Orindis, c'est-à-dire des arbres-monde.

Peu avant la fin du récit, a lieu la cérémonie décisive des guérisseurs: Redonner vie à Övrigdomhan était notre mission, peut-être y en avait-il d'autres. Si le sort ancestral était vrai, nous serions non seulement en mesure de sauver notre monde mais également de ressusciter un être perdu...

Francis Richard

Le Monde des Orindis - Azzam, de Zelda Chauvet, 126 pages, OKAMA

Autres livres de la collection Heyoka:

Léa, roman collectif de quatorze auteurs, dont Zelda Chauvet

Agente spéciale en mission, Tiffany Schneuwly

Rýtingur hotel, Stéphanie Glassey, Fabrice Pittet, Estelle Tolliac, Olivier May et Marie-Christine Horn

Oul le Porteur de pierres, Carmen Arévalo

Seth le Valeureux, Fabrice Pittet

Le Monde des Orindis - Léa, Marie-Christine Horn

Léa est retournée dans sa Bretagne natale. Azzam l'y a suivie. Mais, comme avec ses ailes il est différent des autres, il sent qu'il y est considéré comme un monstre et décide de retourner dans l'Autre Monde qu'il n'aurait jamais dû quitter, même pour être avec Léa:

Il était définitivement parti. Je me sentis glisser au sol et entendis mon coeur se briser comme une pierre.

Un départ peut en cacher un autre. Sa mère la quitte à son tour pour aller chez une amie d'enfance, pour une durée indéterminée, les laissant elle et son frère Loïc, leur oncle Tristan (le frère de leur père Mick disparu en mer) s'occupant de lui pendant son absence.

Même si elle voue l'Autre Monde aux gémonies, depuis que Azzam y est reparti sans elle, Léa n'a pas coupé tous les liens avec Övrigdomhan, l'île où il se situe. Elle a en effet le don de télépathie et un jour Staëgus, un zorgh de là-bas, entre en contact avec elle par ce canal.

Elle, qui a été considérée comme l'Élue par les habitants, ne peut rester insensible à sa demande de revenir au plus vite. Aussi prend-elle la mer avec son bateau et se dirige-t-elle vers les trois rochers qui bordent le Triangle où se trouve le passage vers l'Autre Monde.

La fois précédente, c'était à l'occasion d'un naufrage qu'elle s'y était retrouvée. Cette fois, un étrange personnage marin, Babo, l'incite à se jeter à l'eau, la transporte en direction de l'Autre Monde et la laisse en vue d'une plage de l'île mythique, vers laquelle elle nage.

Une nouvelle menace s'est abattue dans le Monde des Orindis, c'est-à-dire des arbres de vie, ce qui n'est pas sans rappeler le temps où sévissait Wargok le Cruel. Car une tempête de sable l'a de nouveau asséché et rendu aride, et les Orindis y dépérissent à nouveau.

Dans cet épisode, Marie-Christine Horn fait parler Léa à la première personne. Le lecteur n'ignore donc rien de ses tourments et de ses réflexions quand elle voit péricliter ce monde aux habitants fantastiques, tels que les Sils, les animoïkis, les zorghs ou les chunioles:

Une fois en l'air, les rayons de soleil illuminaient la partie transparente de ces bestioles en renvoyant des scintillements, à l'image d'une danse de pixels totalement fascinante.

Un sort semble s'acharner sur Övrigdomhan. La solution n'est-elle pas de réunir ses guérisseurs: Shawoo, Valeria, Machimba et... un quatrième qui s'est bien gardé de dire à Léa qu'il a reçu le don des éléments à la naissance? Ils pourraient alors activer le sort salutaire.

Auparavant, Léa, puisqu'après tout elle est l'Élue, se doit de trouver ce qui a rompu l'équilibre et le réparer: Dans chaque univers, il est toujours un danger. Il n'y a pas de bien sans mal et de mal sans bien. Quand elle l'aura trouvé, l'eau sera son alliée la plus précieuse...

Francis Richard

Le Monde des Orindis - Léa, Marie-Christine Horn, 160 pages, OKAMA

Livres précédents de l'auteure:

Le nombre de fois où je suis morte, Marie-Christine Buffat, 128 pages, Xenia (2012)

Tout ce qui est rouge, Marie-Christine Horn, 386 pages, L'Âge d'Homme (2015)

La piqûre, Marie-Christine Horn, 288 pages, Poche Suisse (2017)

24 heures, Marie-Christine Horn, 96 pages, BSN Press (2018)

Le cri du lièvre, Marie-Christine Horn, 112 pages, BSN Press (2019)

Dans l'étang de feu et de soufre, Marie-Christine Horn, 136 pages, BSN Press (2021)

Sans raison, Marie-Christine Horn, 136 pages, BSN Press - OKAMA

Autres livres de la collection Heyoka:

Léa, roman collectif de quatorze auteurs, dont Marie-Christine Horn

Agente spéciale en mission, Tiffany Schneuwly

Rýtingur hotel, Stéphanie Glassey, Fabrice Pittet, Estelle Tolliac, Olivier May et Marie-Christine Horn

Oul le Porteur de pierres, Carmen Arévalo

Seth le Valeureux, Fabrice Pittet

Le roman historique de Philippe Favre et d'Olivier May plonge le lecteur à l'époque du Premier Âge de fer, c'est-à-dire autour de 500 ans avant J-C.

L'héroïne en est une jeune fille, Aruna¹. À la suite de la mort d'un échanson à Gamuso², dont son père est le chef, elle doit le remplacer dans un convoi.

Le magistrat suprême de la cité étrusque de Felzna³ envoie en effet par convoi, à titre de don, à La Princesse celte de Sekuadunon⁴ un énorme kratère⁵.

Ce kratère en bronze est destiné à un banquet qui doit avoir lieu dans la ville dont Eponea est la princesse et où des délégations de tout le pays se rendront.

Le voyage ne se déroule pas tranquillement, car le pouvoir d'Eponea, la magala, est contesté, la mort imprévue d'un des deux échansons à Gamuso en atteste.

Pourtant:

Depuis que les femmes gouvernent, au lieu des incessantes luttes de pouvoir entre chefs de clan, c'est une prospérité sans pareille que nous connaissons,

confiera Brixia⁶ à Aruna.

Les deux échansons, qui connaissent le métier, doivent servir le vin aux convives du banquet et Aruna, disciple du druide Larth, doit l'apprendre en chemin.

Ce récit épique est l'occasion pour les auteurs de ressusciter un monde disparu et ils le font avec beaucoup de science, dont ils instruisent avec détails le lecteur.

Le livre comporte notamment:

• un glossaire de la langue celtique
• la liste des personnages par ville
• une bibliographie
• la liste des lieux

et, en annexes:

• l'itinéraire suivi par le convoi
• les photos du cratère et autres objets d'époque
• la liste des lieux en langue celte et actuellement

Le livre est une mine pour qui s'intéresse aux croyances, aux moeurs, aux armes de cette époque lointaine, bien que proche au regard de la longue histoire de l'humanité.

C'est une épopée, dans le sens qu'il y a des batailles et des héros, des moments sublimes et des moments tragiques, des trahisons et des amitiés, des morts et des vivants. 

Un élément donnera matière à réflexion au lecteur, qui, sans l'écriture latine, ne prendrait pas connaissance de cette épopée restituée savamment par les deux auteurs.

Larth, le maître d'Aruna, lui a dit un jour:

Les Grecs et les Rasna⁷ tracent les signes; nous les Keltoi ⁸ , nous y refusons. C'est une invention dangereuse car elle met la connaissance accumulée et transmise par des générations de sages à portée de ceux qui ne le sont peut-être pas. Le savoir n'est pas destiné à celui qui veut s'en servir mais à celui est prêt à le servir. C'est pourquoi la seule connaissance qui vaille est celle qui réside à demeure dans votre esprit, pas celle gravée dans le bois, la terre cuite ou la pierre.

Comme le commentent les auteurs: Cette règle imposait l'apprentissage par coeur. Le fait est qu'Aruna a une bonne mémoire et, de plus, ne manque pas d'intuition...

Francis Richard

1 - Son portrait est en couverture du livre

2 - Gamsen (Suisse)

3 - Bologne (Italie)

4 - Vix (France)

5 - Vase antique d'une contenance de 1100 litres et d'un poids de 108 kg, acheminé par un marchand de Tartocladia, Golasecca (Italie)

6 - La bann drui, femme druide, venue de Combero, Bar-sur-Seine (France)

7 - Les Étrusques

8 - Les Celtes

La Princesse celte, Philippe Favre et Olivier May, 312 pages, Favre

N.B.

Pour ceux qui voudraient en savoir davantage, Philippe Favre a créé le site de La Princesse celte...

Livres précédemment chroniqués de Philippe Favre aux éditions Favre:

1352 - Un médecin contre la tyrannie (2014)

Cortex (2016)

Livre précédemment chroniqué d'Olivier May aux Éditions Encre Fraîche:

Djihad Jane (2016)

À force de persévérance - de courage, diront les plus flatteurs -, je suis en mesure de vous confier une série de biographies post-mortem qui, assurément et en toute modestie, ne pourront qu'éveiller chez vous curiosité et intérêt.

Ces dix biographies se terminent par la mort de leurs protagonistes. Avec le souci méticuleux de situer leurs histoires personnelles dans l'histoire de leur temps, l'auteur se penche sur leur passé sans ménagement.

Une des particularités de ces nouvelles qui ont lieu à la fin du XIX^e siècle et au XX^e siècle est que leurs protagonistes, du moins certains d'entre eux, se croisent d'une biographie à l'autre, semble-t-il fortuitement.

Une autre particularité est que l'existence et la mort d'aucun d'entre eux ne sont banales. Le narrateur a donc raison de dire, sans forfanterie, que le lecteur y trouvera de quoi éveiller à la fois sa curiosité et son intérêt.

Le journaliste du premier récit dévoile un scandale en 1947 auquel se trouve mêlé un ministre, mais son rédacteur en chef s'en approprie la découverte. Quelques années plus tard, parti en reportage, il périt en mer...

Les dessous de ce scandale sont racontés d'ailleurs dans la dernière biographie du recueil, mettant en scène un couple fusionnel de jumeaux, garçon et fille, qui ne sont de loin pas des anges et défrayent la chronique.

Cette même année 1947, des agents de police font chou blanc quand ils se présentent au domicile d'une infirmière, qui, dans un asile genevois, empoisonne en musique les pensionnaires pour abréger leurs vies folles.

En 1948, une ancienne pianiste, qui, il y a longtemps, a arrêté sa carrière dans d'étranges circonstances, croise les jumeaux évoqués ci-dessus et va jusqu'à les héberger plus tard dans la maison où elle va finir sa vie. 

Dans l'asile genevois où a sévi l'infirmière assassine, un orphelin passe trente ans de sa vie, s'en échappe, se retrouve sur le bateau qui fait naufrage avec le journaliste, en réchappe, retourne en Europe, y tire sa révérence.

Les autres récits relatent les vies d'une riche héritière d'une industrie pharmaceutique, d'une pensionnaire de maison de retraite affabulatrice, d'une gérante de kiosque à journaux, de son fils espion, d'une artiste de cirque.

Comme dans les autres récits, il y a des connections entre elles. Elles sont racontées par un narrateur qui adopte le ton d'un historien comme s'il s'agissait d'histoires vraies, assorties toutefois de remarques assez ironiques.

Le lecteur, séduit, approuvera ce que Maxime Rutschmann dit de ces récits par la voix de son narrateur qui a le mérite de la franchise, et la conscience de sa valeur, laquelle, on le sait, n'attend pas le nombre des années:

Que ces personnages aient été inventés - qu'ils aient germé tout cru dans ma tête - ou qu'ils aient réellement une place dans l'histoire du monde a-t-il, au fond, tant d'importance? Car ce sont des choix orientés et subjectifs, à la fin, qui décident de la place des humains dans notre mémoire collective. Pourquoi ne pas les choisir eux.     

Francis Richard

Déranger les morts, Maxime Rutschmann, 190 pages, Plaisir de Lire

Ce roman aurait dû s'appeler L'île à la mer pommelée de moutons blancs. Mais ce titre n'aurait pas eu la touche poétique que l'omission de l'expression à la mer lui donne.

Quelle est cette île, lieu mythique de ce récit? Lipari, une des six Éoliennes, qui sont à quelques encâblures de la Sicile, et dépendent d'ailleurs de la province de Messine.

Le narrateur a eu l'idée saugrenue d'y acheter une ruine dans le but de la restaurer. En fait il parle plutôt de la restructurer. Car pour lui est venu le moment d'un point de fuite:

Point imaginaire, destiné à aider le dessinateur à construire son oeuvre en perspective.

C'est à partir de cette île qu'il veut faire sienne, en l'habitant et en l'explorant dans le temps et dans l'espace, qu'il pourrait commencer un nouveau voyage, une nouvelle vie.

Dans le temps, cela veut dire évoquer des figures qui en ont foulé le sol et qui sont en lien avec la souffrance, tels San Bartolomeo, Barberousse ou encore Nello Rosselli.

Dans l'espace, cela veut dire en faire le tour, se rendre dans les autres îles de l'archipel, telle Stromboli, dont le volcan, à la fumée papale, ronfle et lui fait des signes amicaux.

Aussi cherche-t-il à se faire une place, un chez lui, parmi les Liparotes implantés, tels les frères poètes, le Schiavo, l'Iguane, Matteucia, Anna, Angelo, Enzo, le Dadais, Mago.

En réalité, ni le lieu ni la présence des autres ne sont aussi importants que cela, en définitive:

Je ne finirai pas de l'apprendre jusqu'à mon dernier souffle: ne plus disposer, pour toute présence au monde, que de soi, est l'expérience la plus existentielle qui soit.

Il ne finira pas non plus d'apprendre jusqu'à la fin à dialoguer avec celui qu'il appelle son jumeau paraphrénique, son double impitoyable:

Celui qui sait être moi sans l'être. Capable de distance, d'humour et de dérision, autant de qualités que la vie chez moi érode. Enfin, pas tout à fait.

Il ne se contentera donc pas d'être sur Lipari, mais en parlera de manière singulière et le résultat en sera ce livre que le lecteur tient entre ses mains, où l'imagination a la part belle.

Francis Richard

L'île pommelée de moutons blancs, Serge Bimpage, 160 pages, Slatkine

Livres précédents:

La peau des grenouilles vertes (2015)

Déflagration (2020)

Oul se sentait en décalage par rapport à son peuple. En effet, les animoïkis aimaient être en groupe et faisaient pratiquement tout ensemble. Lui était de nature solitaire, préférait le silence et se balader dans la forêt épaisse.

Oul est un chaton, qui a la particularité d'avoir un pelage rose pailleté, ce qui n'est pas discret. Il marche sur deux pattes, comme tous les animoïkis.

Le monde dans lequel vit Oul est singulier. Övrigdomhan est en effet une île peuplée de créatures qui ne se trouvent nulle part ailleurs, fantastiques.

Adïel, par exemple, est son ami. Certes c'est un humain, un sils. Mais il a la particularité de n'être visible que par lui, qui aime être en sa compagnie.

Blessé après avoir été saisi par un milvu, un oiseau-bête aux ailes dépourvues de plumes, Oul est secouru par Adiël qui l'emmène alors chez Shawoo.

Shawoo est la shamane de la tribu. Elle le soigne. Elle l'attendait et lui confie une mission, qui permettra de sauver l'Orindi, l'arbre-monde qui dépérit.

Pour accomplir sa mission, Oul sera guidé par Alba, une belle archère, une des dernières descendantes du peuple nerythe de l'est, défait par Wargok.

Oul ne discute pas et part d'abord pour Eldurbreizh, où il mettra dans sa besace la première des sept pierres salvatrices, comme le nombre des Orindis.

Les pierres lui seront données par chaque dirigeant des sept terres d'Övrigdomhan selon la prophétie que Shawoo leur a fait connaître: il est le Porteur.

Cette quête n'est pas sans dangers. Oul affrontera des obstacles dus à la grande force négative qui transforme faune et flore et à la cruauté de Wargok.

Cette quête ne sera pas sans déconvenues, inévitables avec les êtres humains, mais, s'il s'en sort, il sera différent et aura appris ce que veut dire grandir. 

Francis Richard

Oul le Porteur de pierres, Carmen Arévalo, 120 pages, OKAMA

Le calcul est vite fait. Jules Crettaz est mort le 8 septembre 1961 et sa fille Francine est née le 10 juillet 1954. Elle n'a donc que sept ans quand il rend son âme à Dieu. Pour se mettre sur les traces de son père, Francine Crettaz ne peut donc pas se fier à ses seuls souvenirs.

Elle recueille quelques témoignages, puise dans de maigres archives, mais surtout fait appel à une riche documentation pour reconstituer l'époque et combler les trous d'une biographie parcellaire, où les archives paternelles ne tiennent que dans un très modeste carton.

Certes il reste la bibliothèque de Jules retrouvée dans le chalet de son enfance: Dis-moi ce que tu lis, je te dirai qui tu es. S'y trouvent des livres de métier - il fut instituteur -, des livres de spiritualité, de prière et de poésie, des livres légers, des romans et des nouvelles.

Ce qui guide l'auteure, quand elle entreprend sa quête, c'est un amour filial, qui se dissimule mal derrière le voussoiement qu'elle emploie à l'égard de son père, dans un récit où elle tente de le re-susciter, comme elle le dit joliment, si bien que le lecteur s'y attache:

Et ne m'en veuillez pas si je vous vouvoie. Je dis vous à tous ceux que j'aime avec timidité.¹

Dans le val d'Anniviers où Jules Crettaz a vécu du 31 juillet 1923, jour de sa naissance, jusqu'à ce jour funeste de septembre, on croit en Dieu, on va à la messe, dite en latin, et on fait ses prières, depuis... des siècles, depuis que les ancêtres insoumis se sont convertis. 

Dans ce monde traditionnel, Jules n'est pas complètement coulé dans le moule paysan. Il va même en échapper un peu, pendant quatre ans, à raison de dix mois par an: un an préparatoire à Martigny, trois à l'École Normale à Sion, pour devenir un jour instituteur à Fang:

Raconter quand on sait si peu de choses, c'est ruser, finement si possible: je m'informe, j'invente, je brode, je tisse. Je tricote aussi. Dixit sa fille.

Deux autres singularités caractérisent Jules: il est le premier à se motoriser en Anniviers, possède d'abord une moto, puis une voiture, sans doute pour se sentir à la fois libre et supérieur; et il se marie avec la fille de son cousin germain, qui est ravi de cette alliance.

Si les regrets sont unanimes après sa disparition - en témoignent les articles de presse que sa fille reproduit - l'explication se trouve dans les différents engagements que son père prendra en faveur de la Vallée et de ses habitants, même une fois atteint par un sarcome².

L'auteure remercie in fine son père d'avoir été l'homme qu'il fut, même si elle a souffert d'avoir grandi sans lui. Écrire ce livre l'a certainement aidé à faire son deuil, plusieurs décennies après. Et lire cette phrase de Delphine Horvilleur, tirée de Vivre avec nos morts:

C'est quand la vie et la mort se tiennent la main que l'histoire peut continuer.

Francis Richard

1 - Inspiré de Barbara, poème de Jacques Prévert:

Et ne m'en veux pas si je te tutoie
Je dis tu à tous ceux que j'aime
Même si je ne les ai vus qu'une seule fois
Je dis tu à tous ceux qui s'aiment
Même si je ne les connais pas

2 - Sarcome: tumeur maligne, cancéreuse.

Sur les traces de mon père, Francine Crettaz, 206 pages, Plaisir de Lire