Hier soir j'ai assisté à la représentation de Vorace d'Anne-Sylvie Sprenger au théâtre Le Poche ici de Genève. Vorace est le premier roman de l'auteur, paru en 2009 chez Fayard ici. Il a été adapté et mis en scène par Gian Manuel Rau.

Je venais de relire le livre et j'ai pu constater que le texte était en quasi totalité celui du roman et qu'il n'y avait que quelques ajouts nécessités par le passage à la scène.

L'auteur est intéressé par des personnages dont le destin a changé parce qu'un événement a perturbé leur intégrité.

Dans La veuve du Christ ici Anne-Sylvie Sprenger s'est largement inspirée de l'histoire véritable de la séquestration de Natasha Kampush, qu'elle a revue et corrigée à sa manière, toute stendhalienne. Dans Vorace elle avait laissé libre cours à son imagination débordante.

Dans ce premier roman, en effet, l'événement qui est l'origine de la boulimie effrayante de Clara Grand, ponctuée de vomissements libérateurs et volontaires, est une série de viols qu'elle a subis dans un cagibi quand elle était petite. Cette voracité est une manière de s'accrocher à la vie, en dépit des séquelles que n'ont pas manqué de laisser en elle ces agressions sexuelles.

Clara Grand a reçu une éducation religieuse de la part de sa maman. Il est difficile de démêler si elle a vraiment une foi profonde, à sa façon, ou si elle y est restée attachée fortement pour complaire à cette dernière, qu'elle aime vraiment tout en supportant mal sa présence.

Le père de Clara est absent de sa vie. Quand elle avait deux mois, il a quitté le domicile conjugal pour d'autres aventures, avec d'autres femmes. Elle ne l'a revu que lors de trois de ses anniversaires. Le troisième, le 4 août 1993, celui de ses quinze ans, devait la marquer à tout jamais, son père lui ayant dit cette phrase indélébile :

"Tu verras, une fois qu'on a goûté au sexe, on ne peut plus s'arrêter."

Clara vit avec Frédéric Lelièvre. Autant elle est vorace et enfle, autant lui est anorexique, et n'est bientôt plus que l'ombre de lui-même. Clara se trompe du tout au tout sur la raison de cette anorexie. Elle ne comprend pas que c'est le crabe qui le ronge, et non pas des tourments psychiques comme elle le croit. Ce malentendu la conduit à des comportements qui auraient peut-être été évités si elle avait su.

La fin de l'histoire est réellement tragique. Le dernier acte commis par Clara est dans la continuité de la voracité du personnage. Il est incompréhensible aux yeux de ceux, qui n'ont pas suivi le cheminement de ce personnage, dont le livre est la confession.

L'auteur m'a dédicacé son livre lors du Salon du Livre de Genève au printemps dernier avec ces mots :

"Ce coeur Vorace, les pieds dans la boue, les yeux vers le Ciel toujours."

Les choses se présentent bien ainsi, les agressions premières subies par le petit corps de Clara étant suivies de transgressions, qui sont inévitables quand se mêlent intimement sexe et religion exacerbés, jusqu'aux sacrilèges.

L'adaptation théâtrale est très fidèle au roman. Il faut dire que le texte percutant, où tous les mots comptent, se prête bien à l'expression orale. La parole est donnée à Frédéric, joué par Attilio Sandro Palese, ce qui n'était pas le cas dans le roman. C'est une bonne idée.

Près d'une heure trois quarts aurait été bien lourd pour la seule Clara, jouée par Christine Vouilloz. Encore que je ne suis pas sûr que les spectateurs comprennent toujours que c'est encore Clara qui parle par la voix de Frédéric. 

Même si le texte nous le fait oublier un peu, on regrettera cependant que les physiques des deux comédiens soient à l'opposé de leurs personnages, car, dans le roman, Clara est d'une difformité fellinienne et Frédéric un squelette ambulant...

On regrettera aussi les quelques outrances de la mise en scène telles que les vomissements de Clara dans une cuvette accompagnés de bruits de verre cassé ou le jeu parfois excessif de Palese, notamment avec ses lunettes. A ces moments-là, de telles outrances ajoutées aux propos violents du texte finissent par confiner au grotesque.

On ne sort pas indemne d'une telle représentation. Mais, si j'ai un conseil à donner aux amateurs d'émotions fortes, il me semble préférable d'avoir lu le livre avant d'aller voir la pièce, non pas pour déflorer le sujet, mais parce que l'écrit est, en l'occurrence, encore plus sulfureux que le verbe. Sans doute parce qu'il parle davantage à l'imagination...

Francis Richard

PS

L'écran de mon PC portable est subitement devenu tout noir hier soir, m'empêchant de scanner l'affiche du spectacle. Ce qui explique pourquoi cet article, écrit en dehors de chez moi, est illustré par la couverture du roman.

NB du 11 octobre 2011 à 00:55

En fait j'ai dû remplacer mon PC portable qui était à l'agonie... Avec mon nouveau PC, acquis hier après-midi, j'ai pu enfin mettre  l'affiche du théâtre Le Poche pour l'illustrer. J'en profite pour préciser que les représentations ont lieu jusqu'au 23 octobre 2011...  

Les 22 et 23 janvier 2011 un événement extraordinaire a eu lieu à Paris. Il a eu pour théâtre la Salle Gaveau. Jean-Laurent Cochet y a fait la lecture intégrale d'Albertine disparue, qui figure encore sous le titre de La fugitive dans mon édition de La recherche du temps perdu de Marcel Proust, parue dans La Pléiade en 1969, établie et annotée par Pierre Clarac et André Ferré.

En partenariat avec la Société des Amis de Marcel Proust ici, la Compagnie Jean-Laurent Cochet ici, Delavene Spectacle Coaching Production ici et la Salle Gaveau ici ont coréalisé cet événement qui s'est déroulé de 10 heures du matin le 22 janvier 2011 jusqu'à 6 heures du matin le 23 janvier 2011.

Jean-Laurent Cochet a aujourd'hui 76 ans - il est né le 28 janvier 1935. Il n'avait donc que 75 ans quand il a accompli cet exploit de lire intégralement le sixième des 7 volumes qui composent La recherche dans l'édition établie sous la direction de Jean-Yves Tadié et utilisée pour cette lecture. 

Certes, bien qu'il n'ait que 75 printemps et 76 ans aujourd'hui, Jean-Laurent Cochet n'est pas un débutant.

En effet "depuis 1963" nous dit le programme remis à l'entrée "il a signé plus de 150 mises en scène, et joué plus de 300 rôles. Il a mis en scène Jacques Charon, Jean Le Poulain, Madeleine Robinson, Suzy Delair, Danielle Darrieux, Françoise Seigner et Louis Seigner, Jacques Dufilho, Claude Piéplu, Thierry Le Luron, Henri Tisot, Jeanne Moreau, Darry Cowl, Claude Brasseur, Michèle Morgan..." 

En effet, depuis 1967, Cochet a formé, dans son cours d'art dramatique éponyme, nombre de vedettes actuelles du théâtre et du cinéma, tels que "Gérard Depardieu, Richard Berry, Isabelle Huppert, Daniel Auteuil, Emmanuelle Béart, Carole Bouquet, Fabrice Luchini, Stéphane Guillon, Andréa Ferréol, Michèle Laroque, Michel Duchaussoy, Claude Jade, Bernard Giraudeau, Mélanie Thierry...". 

En effet il a été "pensionnaire de La Comédie-Française de 1959 à 1963 où il interpréta plus de 80 rôles" et a été "directeur du Théâtre Hébertot de 1978 à 1985 où il signa 18 mises en scène".

Mais toutes ces références ne diminuent en rien son exploit.

La lecture intégrale s'est faite en dix séquences d'environ une heure et demie chacune, séparées par un entracte d'une demi-heure. Pour dire le vrai je n'ai assisté qu'à l'une de ces séquences, la sixième, celle de 20 heures, le soir du 22 janvier 2011, avec un prélude musical, le premier mouvement du Quatuor en Ré Majeur  de César Franck, exécuté par le Quatuor Noctis, constitué de musiciens du Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Lyon. 

Il faut dire à ma décharge que lorsque je vais à Paris, en provenance de Lausanne, une multitude de rendez-vous m'attendent et que je ne vois pas le temps passer...

Cela dit cette seule séquence m'a permis de mesurer l'exploit accompli. Car, depuis, je me suis replongé dans La recherche dont j'avais lu les trois premiers volumes il y a une quarantaine d'années... et j'ai pu constater, à la lecture silencieuse d'Albertine disparue, combien le style de Proust était d'un abord difficile pour qui en a perdu l'habitude. C'est comme une langue étrangère que nous avons apprise en notre jeune temps et à laquelle nous devons nous réhabituer sur le tard.

Cet abord difficile n'est pas seulement dû à la longueur des phrases - Marcel n'épargne pas au lecteur les subordonnées -, mais aussi au fait qu'elles sont chargées de beaucoup de sens. Aussi faut-il anticiper le fond, sans se perdre dans les méandres de la forme, quand on en fait la lecture à haute voix. L'exploit repose donc également dans le fait que Jean-Laurent Cochet nous a rendu ce style accessible comme s'il coulait de source. Il s'est même animé quand il en est arrivé à des dialogues d'une facture surannée, qui nous ont rendu vivante une époque révolue, en parvenant même à nous faire rire.

Ce qui fait également de cette lecture intégrale un exploit c'est la longueur de l'ouvrage, donc la durée de parole. Il faut certainement ménager sa voix pour la faire voyager à partir d'un milieu de matinée jusqu'au bout de la nuit suivante. Dans mon édition de La Pléiade, La fugitive  ne comprend pas moins de 270 pages...

Mes proches vous diront que je ne suis pas objectif quand il s'agit de Jean-Laurent Cochet. Immanquablement, à chaque fois que je le revois, il me fait penser à mon père : le même timbre de voix, la même posture, les mêmes gestes et le même bedon... Seules diffèrent leurs formes de tête. Tandis que celle de mon père était nettement ovale, celle de Jean-Laurent Cochet est plutôt ronde en comparaison.

Il y a vingt ans Jean-Laurent Cochet était passé à Chatou où il nous avait enchantés avec des citations de Sacha Guitry. A la fin du spectacle il signait son livre, Mon rêve avait raison, ce qui m'avait donné l'occasion de lui dire dans quel trouble me jetait sa voix, quand, fermant les yeux, je croyais entendre mon père disparu quelques années plus tôt. A la suite de quoi nous avons eu un bref échange épistolaire... alors qu'il habitait les Batignolles.

Le titre de son livre me faisait également souvenir de la pièce de Guitry, Mon père avait raison, qu'il avait mis en scène au Théâtre Hébertot, quand il en était le directeur, dix ans plus tôt. J'habitais alors au début de la rue de Tocqueville, tout près de la place de Villiers, où commence justement le boulevard des Batignolles, où se situe ce théâtre. J'avais eu le privilège d'y voir Paul Meurisse dans le rôle du père, peu de temps avant sa mort, que son courage sur scène ne laissait nullement présager.

Au fond, à la faveur de son exploit, j'ai eu beaucoup de plaisir à réentendre Jean-Laurent Cochet, qui, indépendamment de mon admiration pour l'oeuvre lue et sa manière de la faire vivre, agit en quelque sorte sur moi, de par sa voix, comme une madeleine de Proust et me permet d'évoquer sans nostalgie, mais avec gratitude, un temps retrouvé.

Francis Richard