Sebastiáo est là et je vais mieux. Je pourrais presque danser sur le trottoir, comme ce moineau qui sautille devant moi, puis déguerpit dans une haie buissonneuse et piaille.

Simon a trente-cinq ans, il habite Lausanne. Avec son ami, il s'apprête à participer à une course de caisses à savon, qui sera, hélas, un fiasco... Pour ce faire, il a acquis un tandem, baptisé la Terrible, auquel les pédales ont été retirées, et ajoutées des petites roues latérales.

Hormis Sebastiáo, qu'il arrive à voir presque chaque année, bien qu'il réside au Portugal, font partie de son monde:

• Oscar, qui s'était occupé de transformer le tandem, sa femme Zora, monitrice de ski, leur fils, Vadim, son filleul,
• Olimpia, que lui a présentée sa cousine Daphné et qui lui donne des cours de chant,
• Amandine, danseuse, en couple avec Ella,
• Mariana, artiste-peintre,
• Cédric et son acolyte Romi,
• Marco, avec qui il court les mardis soir: un soir, ils s'étaient arrêtés à deux mètres d'un héron, qui marchait sur la glace d'un étang gelé, son reflet en miroir.
• Le héron donc, qui lui parle, mais uniquement quand il n'est pas en sa présence... 

Simon? Un appartement agréable, un emploi fixe, un hobby artistique, pas de vrais problèmes, plus de couple, pas d'enfant. Avec ses amis, à distance les uns des autres, il nage dans le lac, même quand l'eau est froide: quand je me baigne, je suis une meilleure personne.

Simon est journaliste, dans un groupe de presse, racheté par un autre, si bien qu'il est maintenant à cheval entre l'édition et le flux d'actus web. Pas pour longtemps. Car il reçoit un mail deux jours avant ses trente-huit ans... Après entretien, il est libéré de l'obligation de travailler.

Auparavant, pressentant cette issue, il avait épluché les maigres annonces d'emplois vacants et rédigé des candidatures pour des postes à la radio publique, au service municipal des parcs et domaines, ou même à la haute école de musique... tout ça sans le moindre résultat.

Ce qui, sans qu'il s'en doute, va révolutionner la vie de Simon, c'est d'accepter la proposition d'Amandine de l'accompagner à Bruxelles à un stage d'improvisation, donné par un danseur, David, qu'elle aime beaucoup. Après cinq jours seulement, il ressent quelque chose:

Une façon de me sentir dans mon corps, qui ressemble à l'effet des baignades dans le lac ou de la course, mais plus profonde, un ancrage aussi, comme une limite plus claire et en même temps moins crispée entre moi et le monde.

Quand il aura quarante ans, son monde, son réseau d'amitiés continuera d'être son filet et le fêtera. Plutôt que de chanter ou de parler, il se mettra à danser pour lui: Je descends dans les orteils, je les remue, ça répond. Mon double est présent. Le contact des pattes sur l'étang gelé...

Francis Richard

Le héron et son double, Matthieu Ruf, 196 pages, Presses Inverses

Livres précédemment chroniqués:

Percussions, Éditions de l'Aire (2016)

Le jour des silures, Zoé (2023), écrit avec Aude Seigne, Anne-Sophie Subilia et Daniel Vuataz