Ce livre est le fruit de conversations entre le Cardinal Robert Sarah et Nicolas Diat ¹, écrivain et éditeur. Dans le préambule, ce dernier écrit: 

Nous avons mis à profit les beaux mois de l'année 2025 pour offrir une réflexion sur l'avenir de l'Église en 2050.

Cette intention est reprise dans le bandeau sous la forme d'une interrogation:

Dans vingt-cinq ans, l'Église sera-t-elle encore un phare ou l'écho lointain d'une voix oubliée?

Pour répondre à cette interrogation, les conversations entre le prélat et l'éditeur empruntent seize voies, comme autant de thèmes.

Quelques extraits, par thème, des propos du Cardinal, donneront, peut-être, envie d'approfondir la réflexion proposée, en se plongeant dans l'ouvrage. 

L'ÉGLISE

Toute tentative pour modeler l'Église à l'aune de contingences historiques ou culturelles, en oubliant sa nature divine, est vouée à l'échec. L'Église possède une structure permanente: elle vient de Dieu, vit en Dieu, retourne à Dieu.

Sans Dieu, l'Église meurt. Sans Dieu, l'Église n'est qu'un simulacre d'elle-même. Mais parce que Jésus-Christ l'habite, la soutient, la nourrit, elle vit. Et sa mission demeure: porter Dieu au monde.

L'OEUVRE DE DIEU

La liturgie ² est, dans son essence, un service rendu à Dieu pour le bien du peuple. Elle est le culte officiel, public, solennel de l'Église; elle se distingue en cela de la prière privée.

La liturgie existe toujours, même lorsque la ferveur intérieure manque, à condition que la forme soit respectée.

LA MISSION

Sans prière, il n'y a pas de mission véritable.

La mission consiste [...], essentiellement, à proclamer la Parole de Dieu. Et cette Parole, aux yeux de l'Église, est aussi vénérable que le Corps du Seigneur.

LE SACERDOCE

Le prêtre n'est pas un simple administrateur, ni un travailleur social: il est le pont entre Dieu et les hommes. Il se tient devant l'Autel, à la manière du Christ, offrant non seulement les dons sacrés, mais sa propre vie. L'oblation de soi-même est en effet l'acte sacerdotal par excellence.

La prière doit être centrale, prioritaire et vitale dans la vie quotidienne du prêtre.

Sans Dieu, sans prière, sans la foi vivante, la vie sacerdotale devient un terrain aride où se développent l'orgueil, la dépression, voire la perversion.

Le renouveau sacerdotal passera par la sainteté du peuple de Dieu.

LA VIE CONTEMPLATIVE

Ceux qui ont fait ce choix ont médité longuement la vie de Jésus, ils l'ont contemplée, et ils veulent l'imiter. Ils ont perçu combien le silence fut constitutif de son existence terrestre: silence de Nazareth, silence du désert, silence des nuits de prière. Comment n'auraient-ils pas éprouvé le désir profond de ce silence qui permet à l'âme de se livrer à Dieu seul?

Dans ce monde où tout parle, où tout crie, où l'on s'exprime jusqu'à l'épuisement, nous devons redécouvrir la force du silence.

LA TRADITION

La tradition apostolique n'est pas une poussière que le temps aurait déposé sur les vérités révélées. Elle est la respiration même de l'Église, le flux continu de la Parole reçue, méditée, vécue, transmise.

Du latin traditio, elle désigne l'acte de remettre, de livrer, de transmettre ce qui fut reçu. Elle n'a rien d'un conservatisme stérile, ni d'une nostalgie crispée. Elle est au contraire un passage de témoin, un acte de fidélité enraciné dans l'humilité: je transmets ce que j'ai reçu, sans en altérer la pureté, sans en trahir l'origine.

Nous avons reçu les Écritures, la Révélation, la tradition, le Magistère. Voilà les colonnes d'airain de l'Église. C'est notre richesse pour les siècles à venir.

De même, l'abandon, ou la suppression, de la messe tridentine, rite hérité de saint Grégoire le Grand, célébré par tant de saints, serait une insulte à la tradition.

LA FOI

L'opposition classique entre croire et savoir est plus complexe qu'il n'y paraît, car croire suppose toujours un minimum de savoir, et, bien souvent, savoir implique une forme de foi en autrui.

La foi, au sens proprement religieux, se définit comme un abandon confiant et total de l'homme envers Dieu - un Dieu personnel, vivant, rencontré dans l'intimité du coeur.

Il s'agit d'une rencontre entre deux personnes, un mouvement réciproque, une plénitude de présence et un engagement total.

La foi chrétienne suppose aussi l'adhésion au "dépôt de la foi" - un ensemble de vérités objectives, transmises par les Apôtres. 

LA LITURGIE

Il est urgent de rendre à la liturgie sa vérité: qu'elle soit de nouveau la célébration du mystère chrétien et redevienne le lieu où Dieu est premier.

La liturgie est la rencontre la plus haute, la plus sainte entre l'homme et Dieu. Elle doit exprimer la stupeur, le respect, la vénération, l'adoration.

Elle a pour coeur l'Eucharistie. Le culte, c'est l'Eucharistie.

La liturgie chrétienne, loin de se calquer sur les cultures, en transcende les particularismes.

L'ATHÉISME

Si la pensée humaine refuse de se soumettre à la règle supérieure de la vérité, elle ne sera plus conduite que par le caprice, c'est-à-dire, en dernière instance, par la tyrannie des passions et la servitude des intérêts.

En se coupant de la source divine, l'homme se détruit spirituellement, et finit par se réduire lui-même à l'état de machine et d'animal.

Seule une Église ayant retrouvé la force intérieure de la prière, de la contemplation, de la vie sacramentelle, peut devenir un instrument crédible et convaincant.

LA MISSION DU SUCCESSEUR DE PIERRE

Le pape n'est pas choisi pour enseigner ses idées ou réformer l'Église selon les modes passagères. Il est le Vicaire du Christ, le témoin de la Vérité. Sa mission est de transmettre ce qu'il a reçu, d'affermir la foi de ses frères, de porter au monde l'enseignement de Jésus-Christ et de se conformer à la Croix.

LES MENACES DE LA DIVISION

La foi catholique, pour être reçue, doit [...] impérativement être formulée avec justesse, netteté et précision.

La différence entre une liturgie ancienne [le rite tridentin par exemple] et une liturgie nouvelle, toutes deux célébrées selon les livres liturgiques, est bien moindre que celle célébrée selon le missel de Paul VI et certaines célébrations vulgaires, désacralisées, abusives, que l'on rencontre hélas aujourd'hui.

L'unité dans la vérité, l'unité dans la tradition vivante, l'unité dans le culte digne et sacré: tel est l'appel de l'Esprit-Saint à l'Église de notre temps.

L'ORGUEIL ET SES CHUTES MONSTRUEUSES

Le propre de l'orgueilleux est la désobéissance. Même doté d'intelligence ou de finesse d'esprit, il met sa gloire dans sa science, se complaît dans ses lumières, et détourne son regard de la Vérité éternelle.

À l'origine de l'orgueil moderne se trouve la volonté de l'homme de se faire dieu.

Chacun se veut libre de penser à sa guise, selon les pulsions de son moi, sans souci d'une quelconque conformité à l'ordre réel.

Nous en sommes là: plus de vérité reconnue, plus de fondement stable, plus d'enseignement moral commun.

L'orgueil conduit à l'anarchie de la pensée.

L'homme refuse que sa conscience soit éclairée, guidée ou limitée par une morale qui le transcende.

La perversion morale est devenue norme.

L'ÉGLISE DANS LE MONDE

L'Occident paraît s'être détourné de Dieu. L'Église y traverse une crise doctrinale et morale profonde.

On la sent intimidée, presque paralysée, comme si elle accompagnait docilement l'effondrement de la famille et de la vie humaine, sans oser dénoncer la dérive que constituent les unions entre personnes de même sexe, la légalisation de l'avortement ou du divorce.

L'Église d'Occident semble désormais incapable de s'indigner face à l'idéologie du genre et la négation même de la nature humaine.

L'homme veut changer de sexe? Il faudrait s'adapter. Il veut épouser une personne du même sexe? Il faudrait s'adapter. Il voudrait mourir? Il faudrait l'euthanasier.

La loi devient l'instrument des désirs.

Dieu nous a donné le pape Léon XIV; ainsi Il ne permettra pas que son Église soit détruite. Il y aura toujours des témoins, des résistants, des coeurs purs.

LE PAGANISME ECCLÉSIAL

Lorsque l'on supprime Dieu du centre de la vie humaine, on ouvre la voie au relativisme éthique, au subjectivisme moral, et à la désagrégation du lien social.

Au sein de l'Église, cette dérive n'épargne pas certains esprits.

L'Église est aujourd'hui en butte à un retour du paganisme, sous des formes parfois séduisantes, souvent masquées, mais toujours destructrices. Ce paganisme ne détruit pas de l'extérieur. Il mine de l'intérieur, infiltre les liturgies, les discours, les décisions. Il faut lui opposer la sainteté, la clarté doctrinale, la prière fervente et l'humilité joyeuse.

LE RELATIVISME

Le relativisme nie que l'homme soit capable de vérité. Il refuse d'admettre l'existence d'une loi morale inscrite dans le coeur de l'homme par le Créateur. Tout devient relatif au lieu, à l'époque, aux cultures, aux désirs passagers. 

Réduire le christianisme à une voix parmi d'autres, c'est réduire l'unicité de l'Incarnation.

Le christianisme n'est pas une invention humaine, mais la révélation du Dieu vivant. Il est la seule Voie qui mène au Père.

LA FAMILLE

Nous traversons une période difficile de destruction systématique de la cellule de base de toute vie humaine: la famille.

Le Parlement européen et certains gouvernements occidentaux sont en train de promouvoir de nombreuses transformations, des changements effrayants concernant la famille.

Lorsque les lois perdent leur référence objective au véritable bien des personnes et s'éloignent du concept de nature et de loi naturelle, elles deviennent injustes, iniques et barbares. 

Ce n'est pas parce qu'une loi a été votée dans un Parlement démocratique qu'elle est en soi bonne. On assiste parfois à une tyrannie démocratique qui ne reconnaît aucune limite à son pouvoir et interdit toute discussion.

CONCLUSIONS

Je suis persuadé que le pape Léon XIV a été donné à l'Église pour lui rendre son unité, pour la rassembler autour de cet acte de foi en la divinité du Christ.

Il veut nous conduire à la seule unité possible, l'unité dans la vérité.

J'admire la délicatesse avec laquelle il sait effacer sa personnalité pour laisser le Christ souverain-prêtre apparaître lors des liturgies pontificales.

Le pape est pour tout catholique le père qui nous donne chaque jour le pain de la doctrine sûre et l'eau de la beauté de la liturgie.

Derrière le pontife, nous marcherons, dans les années qui viennent, forts dans la foi, fiers d'être fils de l'Église et heureux de nous laisser sauver par l'unique Seigneur.

Nous marcherons avec joie. Dans l'espérance. Forts avec le Christ.

Sursum corda !  

Francis Richard

1 - Nicolas Diat a cinquante ans. Dans vingt-cinq ans, il aura mon âge actuel...

2 - Le terme même de liturgie - du grec leitourgia - signifie à l'origine "oeuvre populaire" ou service rendu en faveur du peuple.

2050, Cardinal Robert Sarah et Nicolas Diat, 288 pages, Fayard

Livres du Cardinal Sarah précédemment chroniqués:

Pour l'éternité (2021)

Dieu existe-t-il? (2025)

Publication commune avec LesObservateurs.ch.

Bruno Guillot est né en 1986, le 18 décembre. Ses parents sont français, installés en Belgique. Aujourd'hui il vit en France, qu'il aime, qu'il aurait fallu qu'il déteste pour complaire à Allah.

Le sous-titre, Itinéraire d'un imam salafiste, résume bien ce livre, qui comprend 27 chapitres, y compris l'épilogue, 14 enseignements sur l'islam¹, une postface de Rémi Brague, un glossaire.

L'intérêt de le lire?

• Il raconte comment et pourquoi un jeune Français s'est converti à l'islam à 15 ans, puis l'a quitté à 32.
• Il expose les principales caractéristiques de l'islam, par quelqu'un devenu expert en la matière.

Se sentant rejeté parce qu'un jour il est couvert d'eczéma, qu'il n'ose plus aller à l'école, qu'il a de mauvais résultats, Bruno doit renoncer au football qui était son échappatoire psychologique.

Dans le parc de Charleroi, il rencontre deux gamins marocains qui partagent [sa] passion du foot et qui n'ont de musulmans que le nom, fait la connaissance de leur famille, de deux grands frères.

Cette famille est chaleureuse, alors que la sienne, soi-disant catholique, ne l'est pas. Les grands frères sont musulmans, des vrais. Désespérant d'être aimé, il les imite sur bien des points.

Il les suit dans une librairie islamique à Bruxelles où il acquiert des livres d'Ahmed Deedat, dont 80% de l'argumentaire a vocation à anéantir la doctrine chrétienne, puis va à la mosquée. 

Dans cette mosquée, il se convertit. Il lui a suffi de répéter ce qu'a dit l'imam algérien: J'atteste qu'il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah. J'atteste que Mohamed est le messager d'Allah.

Après avoir annoncé sa conversion à ses parents et les avoir invités à faire de même, son père le prend mal, se reprend et lui dit qu'il peut faire ce qu'il veut à l'extérieur, mais pas à la maison.

Peu à peu, épris d'absolu, il se radicalise et devient salafiste, c'est-à-dire, comme le commande explicitement le Coran, il suit les premières générations de l'islam, autrement dit les salafs.

Sur les six ou sept mosquées de Charleroi, il n'y en a pas de salafiste. Qu'à cela ne tienne, il y en a une à Bruxelles où, devenu Soulayman², il se rend avec son meilleur ami Boris, 17 ans.

Dans cette mosquée il comprend que, pour être un bon musulman, il lui faut apprendre l'arabe, en Égypte ou au Yémen, donc économiser pour le voyage, porter la barbe, trouver femme.

Sa femme sera Tania, la petite soeur de son ami Boris, jeune, jolie, ambitieuse dans l'islam. Ils se marieront au printemps 2006 avec l'accord du tuteur légal musulman qu'est son frère Boris.

Soulayman, Tania et leur fille Assia, née le 14 mars 2007, arriveront en Égypte, où il apprendra l'arabe. Son professeur, vu sa mémoire incroyable, l'incitera à apprendre le Coran par coeur.

Après un an passé en Égypte, la petite famille rentrera en Belgique, car Tania n'en peut plus: elle y accouchera d'un garçon, Issa, le 9 juin 2009. De là, avec Boris, il partira pour Médine.

À Médine, dès septembre il fera des études de théologie. Sa famille le rejoindra en janvier 2010, dans un bel appartement, financé par un riche saoudien qui veut obtenir les faveurs d'Allah...

Là-bas, après trois ans passés, il aura déchanté: l'Arabie Saoudite n'est pas la terre musulmane qu'il imaginait. Il apprendra que les jeunes y sont soit homosexuels ³, soit extrémistes exaltés.

Là-bas, comme il apprend mieux que quiconque l'arabe littéraire et qu'il est devenu un insigne érudit de l'islam, un cheik misera beaucoup sur lui pour qu'il développe l'islam en Occident...

Les années s'écoulent. Début 2014, son père meurt paisiblement après s'être converti ... au Christ. Lui et sa famille retournent en Belgique, puis séjournent un an au Maroc, où il enseigne.

De retour à Médine, à l'automne 2015, deux hommes demandent la main de sa fille, 8 ans. Indigné, il est tiraillé entre [sa] fidélité à Allah et le respect des règles morales apprises en Europe.

Diplôme en poche, il quitte sans regret l'Arabie Saoudite des mariages de prépubères, violente: il a assisté à la décapitation du violeur d'une fillette et à la section du bras d'un voleur...

Il retourne au Maroc pour en être éconduit en 2017 après que des attentats suicides se sont produits en 2016 en Belgique: lui qui aime tant l'islam et cette terre est soupçonné de terrorisme...

De retour en Belgique, il espère encore enseigner: il connaît le Coran par coeur, parle mieux l'arabe que les arabes. Il a pour objectif raisonnable de devenir l'imam officiel d'une mosquée.

À la lecture et relecture du Coran, de son livre préféré, La descente de Jésus et son combat contre l'Antéchrist, de Mohammed Khalil Harras, des quatre évangiles, l'incertitude le gagne.

En effet, il relève les incohérences des textes islamiques: Seize ans après ma conversion triomphante, je comprends que je n'ai plus aucune appartenance. Début 2018, il n'est plus musulman... 

Ceux qui lui manifestaient de l'amour et de l'intérêt, le menaceront de mort. Il aura obtenu des conversions en raison de la crainte de l'enfer et non pas en faveur de la miséricorde de Dieu.

Sa conclusion n'est guère heureuse: J'ai tout perdu en quittant l'islam: l'argent mis à ma disposition de façon illimitée, mes amis de longue date, la reconnaissance, le respect, ma femme.

Mais il ajoute: Et pourtant j'ai tout gagné. Je ne savais pas encore que Dieu avait un plan tout autre que celui minutieusement préparé pendant plus de dix ans et prendrait le doux nom de

Nour Al Aalam⁴

Francis Richard

1 - Très instructifs pour qui veut connaître l'islam.

2 - Ce qui signifie sain, homme de paix.

3 - La dot à payer pour se marier est hors de portée de la plupart des hommes. Ce qui favorise l'homosexualité masculine et... féminine.

4 - Lumière du monde.

N.B. Le livre est disponible sur Amazon.

Adieu Soulayman, Bruno Guillot, 256 pages, Nour Al Aalam (en collaboration avec Marie Bourgois)

Publication commune avec LesObservateurs.ch.

Qui est Dominique Rey? Je ne sais pas si c'est par humilité, mais la couverture n'indique pas le titre de cet homme d'Église. Il s'agit de Mgr Dominique Rey, évêque émérite du diocèse de Fréjus-Toulon depuis le 7 janvier 2025, émérite signifiant qu'il ne l'est plus depuis cette date.

Il a en effet été évêque de ce diocèse pendant vingt-cinq ans et a été poussé à la démission par le pape François, décédé le 21 avril 2025. Beaucoup de choses ont été dites au sujet de Mgr Rey, en bonne et en mauvaise part. Il était donc intéressant qu'il prenne la parole pour dire ce qu'il pense.

Deux journalistes ont participé à la rédaction de ce livre: Samuel Pruvot, grand reporter à l'hebdomadaire Famille Chrétienne, et Henrik Lindell, journaliste à l'hebdomadaire La Vie. Leur rôle a consisté à introduire l'ouvrage et chacun des chapitres écrits par le prélat à la première personne.

Même si ces introductions ne sont pas sans intérêt, parce qu'elles donnent un contexte aux thèmes abordés, c'est ce que dit lui-même Mgr Rey qui doit, me semble-t-il, retenir l'attention du lecteur, qui se rendra compte en le lisant à quel point, à notre époque, on n'aime ni les nuances ni le risque.

LA VOCATION

Mgr Rey est né le 21 septembre 1952 dans une famille nombreuse de sept enfants. Ses parents s'appelaient Marie et Joseph. Ils ont donné à leurs enfants un exemple de vie évangélique: ainsi invitaient-ils des pauvres à partager un repas ou d'anciens prisonniers que son père avait visités.

Dominique Rey a fait des études supérieures d'économie à l'université de Saint-Étienne, puis à Lyon, enfin à l'École nationale des impôts de Clermont-Ferrand. En 1975, il a fait son service national dans la coopération au Tchad, où il a fait la rencontre d'un pasteur pentecôtiste, qui l'a marqué.

En 1977, affecté au Ministère des Finances, rue de Rivoli, à Paris, il a découvert, à Saint-Sulpice, en parcourant les paroisses de la capitale, la Communauté de l'Emmanuel, qui pratiquait l'évangélisation directe tout comme le pasteur Giraud rencontré au Tchad, et il l'a progressivement intégrée:

Ma vocation sacerdotale a éclos au sein de la Communauté de l'Emmanuel.

LA DÉMISSION

Pourquoi le pape François lui a-t-il demandé de démissionner?

- Il aurait accueilli trop largement et sans discernement des communautés et des personnes parmi lesquelles beaucoup venaient de l'extérieur, des États-Unis et du Brésil: il ne regrette pas cet accueil large, même si se sont produits quelques revers, accidents ou dérapages.

- Il aurait fragilisé l'unité du diocèse en accueillant des groupes et des personnes issus du monde traditionaliste: il s'agit en fait de la Société des Missionnaires de la Miséricorde divine, qui est certes attachée au rite tridentin , mais de manière non exclusive, et qui est fidèle à Vatican II:

Le rôle des évêques est de saisir le sens de cet attachement à la forme ancienne et d'aider les jeunes à ne pas vivre en vase clos.

- Il n'aurait pas réussi à équilibrer les finances du diocèse, mais c'est le cas de beaucoup d'autres diocèses français...

Bien que surpris de devoir démissionner, il a obtempéré: Le critère ultime de discernement reste pour moi celui de l'obéissance au successeur de Pierre.

LA VIE

Les référents séculiers et catholiques étaient issus d'un même moule et donc compatibles, mais à partir des années 1960, sur les questions touchant à la sexualité, la famille, la procréation, le commencement ou la fin de vie, le fossé n'a cessé de s'accroître entre la doctrine catholique et la législation. 

Mgr Rey met notamment en cause le subjectivisme dominant:

L'homme choisit d'être ce qu'il veut. Il décide qui doit vivre; il décide où et quand il doit mourir; il choisit sa sexualité: d'être un homme ou d'être une femme. C'est l'absolutisation de la liberté. On comprend que cette attitude est incompatible avec le fait de se recevoir d'un Autre, de recevoir de Dieu ce que l'on est, et rend impossible le bien commun.

Il ajoute:

Vivre en tant qu'homme ou femme ne va plus de soi. Vivre tout court devient aussi problématique. Au point de remettre en cause la vie comme don. On veut aujourd'hui fabriquer sa vie. On veut s'exonérer de toute fragilité. Le Christ, en se faisant l'un d'entre nous, a assumé la vulnérabilité humaine. Notre fragilité a été portée et sublimée par son mystère pascal.

L'IDENTITÉ

Renouer avec l'identité chrétienne de notre pays, est la meilleure réponse à cette quête d'identité qui traverse nos contemporains.

L'identité chrétienne? Elle s'exprime par:

- La famille: La nation se construit et se reconstruit à partir de la famille, cellule de base de la vie sociale: c'est le premier lieu de transmission de la foi à partir du baptême.

- L'intelligence de la foi: La foi doit réhabiliter une raison qui est devenue de plus en plus technicienne et qui n'est plus, dans un contexte relativiste et médiatique, mobilisée par la quête de vérité.

- L'universel: il permet d'éviter les errements du nationalisme, qui est repli identitaire sur soi, et du mondialisme, qui se mue en totalitarisme.

Le chrétien vit dans un corps qui est l'Église et dont la vocation est de rassembler toute l'humanité. C'est sa raison d'être et c'est sa mission. De la même manière, elle doit pouvoir accueillir en son sein, les dons, les charismes, les différentes sensibilités, à partir d'un commun attachement au Christ et au Magistère de l'Église.

LA POLITIQUE

L'Église doit s'impliquer dans la politique. Il est nécessaire qu'elle se prononce sur des choix de société, dans la fidélité à sa doctrine sociale et à une certaine vision de l'homme, et du bien commun:

Le chrétien lutte pour l'harmonie de trois corps: le corps individuel de la personne, le corps social et le corps environnemental. La personne est le premier maillon de cette unité.

Mgr Rey considère que sa mission de prêtre et d'évêque est aussi d'être au contact de personnalités publiques, non pas en raison d'affinités politiques, mais bien parce qu'elles ont choisi d'oeuvrer au bien commun.

Aussi a-t-il rencontré tout l'éventail des tendances politiques, de la droite nationale à la gauche radicale. Son but étant d'être à l'écoute des différents points de vue pour exercer son discernement sur la base de l'enseignement de l'Église.

(Oui, mais il aurait dû exclure la droite nationale: À écouter la presse, avoir des contacts avec un parti politique signifierait avaliser l'intégralité de leurs propos, de leurs opinions.) 

Il précise: La justice est la tâche propre du politique, la charité celle de l'Église. Mais l'Église ne se désintéresse pas de la politique, puisqu'elle ne peut ni ne doit rester à l'écart dans la lutte pour la justice, conjuguant ses efforts avec ceux de bien d'autres, croyants ou non.

CONCLUSIONS

En fin d'ouvrage Mgr Rey s'exprime sur:

- l'avenir de l'Enseignement catholique sous contrat, qui devrait se bâtir sur la personne, la foi, la culture, et auquel les écoles catholiques hors contrat devraient servir d'aiguillon.

- la mission du prêtre et de l'évêque, qui suivent le chemin de vie de Jésus:

. Bethléem, c'est l'enfantement et la naissance.

. Nazareth, c'est l'éducation à la foi.

. Tibériade, c'est la mobilisation autour de la mission.

. Jérusalem, c'est la ville du sacrifice: il s'agit de placer la liturgie au sommet de la vie de l'Église et du contenu de la foi.

- le rôle des laïcs dans l'Église: je crois fondamentalement à l'apport positif des laïcs, sans pour autant remettre en cause l'identité sacerdotale et la place du prêtre.

- le pape Léon XIV: un des enjeux majeurs de [son] pontificat [...] sera de relancer à travers le monde, et particulièrement dans une Europe essoufflée spirituellement, l'élan missionnaire.

Il termine en disant:

Après vingt-cinq ans d'épiscopat, je continue de m'émerveiller chaque jour de l'actualité du christianisme pour notre temps, de la pertinence du message évangélique que l'Église porte, qui est un trésor d'espérance dont le monde a soif. Nous devons être les témoins libres, courageux et audacieux de cette espérance.

Francis Richard

Mes choix, mes combats, ce que je crois, Dominique Rey, 272 pages, Artège

À la suite de la perte de ses États au profit de l'État italien, en 1870, la papauté ne dispose plus que d'un territoire réduit à 44 hectares. N'étant plus considérée comme un État comme un autre, elle ne peut plus jouer le même rôle que précédemment en matière de guerre et de paix.

Guerre et Paix¹, retrace l'histoire de la doctrine et de l'action de la papauté en ces matières, de Léon XIII inclus à Léon XIV exclu², soit une succession de onze papes: Léon XIII, Pie X, Benoît XV, Pie XI, Pie XII, Jean XXIII, Paul VI, Jean-Paul 1^er, Jean-Paul II, Benoît XVI et François.

Deux concepts propres à l'Église sur la guerre et la paix apparaissent au fil de la lecture et sont nécessaires à la compréhension de cet ouvrage très dense:

• La guerre juste, aux trois conditions de Saint Thomas d'Aquin: autorité juste, cause juste, intention droite.
• La tranquillité de l'ordre, expression de Saint Augustin pour la paix: en soi-même, dans sa famille, dans la cité.

Auxquels il faut ajouter les concepts plus généraux de:    

• Jus in bello, ou règles internes à la guerre,
• Jus ad bellum, ou droit de recourir à la force.

L'auteur distingue trois phases:

• Une phase de repli, de 1870 à 1914, qui recouvre la fin du pontificat de Pie IX et à partir de 1878 celui de Léon XIII, pendant laquelle les papes cherchent seulement à offrir leur médiation et à avoir la possibilité de prêcher [la] doctrine [de l'Église] en toute quiétude;
• Une phase de revendication d'une place internationale, de 1914 à 1958, qui recouvre les pontificats de Benoît XV, Pie XI et Pie XII, pendant laquelle les papes cherchent à faire entendre une autre voix que le monde;
• Une phase de recherche d'une nouvelle doctrine au profit d'un nouveau mode d'action, de 1958 à aujourd'hui, qui recouvre les cinq deniers pontificats avant celui de Léon XIV, pendant laquelle les papes essaient de courir après le monde.

Ce livre savant s'appuie, pour chaque phase analysée, sur les écrits, documents et discours des papes et sur une bibliographie impressionnante d'auteurs qui ont eu notamment accès aux archives vaticanes: ce qui représente une trentaine de pages à la fin de ce fort volume.

Le moins que l'on puisse dire est que le résultat de l'action des papes pendant la période étudiée n'est guère probant, hormis:

• La médiation relative à l'affaire des îles Carolines entre l'Espagne et l'Allemagne, en 1889;
• La médiation relative au canal de Beagle entre l'Argentine et le Chili, en 1978;
• Le rôle pacificateur de Jean-Paul II dans le grand conflit entre l'Est et l'Ouest dans les années 1980.

Aussi le lecteur ne peut-il être que d'accord avec l'auteur. La définition d'un corpus doctrinal en matière de guerre et de paix manque cruellement³:

L'Église ne peut se contenter de déplorer la guerre et d'appeler à la paix et de rester dans une attitude de recueillement. Elle a besoin d'une parole forte sur ces domaines et d'une action diplomatique et protectrice.

[...]

Il était facile de dénoncer l'utopie qui consisterait à considérer qu'il n'est de paix que dans le règne du Christ. Une pensée autrement plus utopiste est d'attendre que la résolution de la pollution, de la pauvreté, de conflits sociaux amène la paix.

L'auteur place beaucoup d'espoir en Léon XIV qui a offert sa médiation entre l'Ukraine et la Russie:

Le nouveau pape, avec ses origines venues d'Italie, d'Espagne, de France et son identité américaine et péruvienne, a un vécu autrement international [que Léon XIII]; en un mot, son identité est catholique.

Francis Richard 

1 - Ce titre fait immanquablement penser au roman monumental d'un autre Léon, Tolstoï.

2 - Il est évidemment trop tôt pour apprécier la doctrine et l'action de Léon XIV, élu le 8 mai 2025.

3 - Le concept de guerre juste devrait être modernisé.

Guerre et Paix: Les Papes de Léon XIII à Léon XIV, Clément Millon, 350 pages, Le Lys et le Lin Éditions

Ce livre n'est pas à proprement parler un vrai journal. Mais ceux qui me connaissent savent tout l'amour que je voue à Georges Bernanos et, je l'espère, ne m'en voudront pas d'avoir voulu lui adresser une sorte de clin d'oeil post mortem. En réalité, il s'agit plutôt de mémoires.

Sans avoir lu la quatrième de couverture de ce livre, c'est le titre qui a attiré mon attention et donné envie de le lire, ayant présent à l'esprit que la lecture d'un Journal d'un curé de campagne m'a, quand j'étais petit, donné envie d'écrire, si bien, qu'avant toute épreuve de français, j'en lisais un passage.

Que Monseigneur se rassure, je ne lui en veux pas, bien que je ne le connaisse pas, d'avoir adressé cette sorte de clin d'oeil post mortem à l'écrivain catholique que j'aime aussi, sans que, l'aimant, je ne sois aveugle au point d'ignorer qu'il eut des défauts, comme moi et tous nos pauvres frères humains.

Ces mémoires m'ont déçu en bien, comme on dit ici en Suisse romande. Mais je dois reconnaître n'être pas objectif, au moins pour deux raisons: Monseigneur est un contemporain - il est du même millésime -, et un catholique - il est de la même communion que celle où je suis entré par le baptême.

Comme nous sommes issus de milieux comparables, je suis sensible à ces mémoires qui ressemblent, pour partie, à ceux que je pourrais écrire un jour. Ainsi, ce qu'il dit de ses maîtres à Notre Dame de Sainte Croix de Neuilly me rappellent ceux qui m'ont formé à Notre Dame de Boulogne.

Nous n'avons pas suivi la même voie: il a fait des études de lettres à la faculté de Nanterre, j'ai fait des études scientifiques, d'abord au lycée Henri IV à Paris, puis à l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne. Il est entré au séminaire des Carmes à l'Institut catholique de Paris, je suis resté laïc.

Laissant au lecteur le soin de faire connaissance, dans tous ses détails, avec la voie suivie par Mgr Patrick Chauvet, aussi bien auprès des humbles que des puissants, je voudrais dire que nos voies différentes - et ce n'est pas surprenant - ne nous empêchent pas de nourrir des réflexions similaires.

Par exemple, je le cite:

• En matière de formation:

Ce qui était interdit ou inconnu hier est désormais permis, voire encouragé. Nos jeunes ont besoin d'apprendre le discernement non pas pour rejeter ce monde, mais pour se frayer un chemin de liberté.

• En matière de liturgie:

Pas de ritualisme étriqué, pas d'innovations qui suppriment la dimension divine.

(si je n'ai pas suivi Mgr Lefebvre dans sa rupture avec le pape, je suis resté attaché au rite extraordinaire, comme l'appelait Benoît XVI, tout en allant, quand cela m'est impossible, participer au rite ordinaire, et regrette que François, par crainte pour l'unité, ait semé la désunion...)

• En matière d'apparence:

Le port de la soutane n'est pas un empêchement, ou alors le Vatican va se vider d'un coup, le pape en tête!

(attention, l'habit ne fait pas le moine!)

• En matière de paroisse:

C'est l'amour qui unifie une paroisse; c'est le péché qui divise, et ce péché, nous le connaissons! La volonté de puissance, le désir du pouvoir, la jalousie, les ragots, les chapelles qui prennent la place des vraies chapelles où l'on peut se recueillir! C'est vrai chez les clercs comme chez les laïcs!

• En matière de mentalité:

Ce ne sont pas les structures qui changent les coeurs; c'est le Seigneur qui nous exhorte à la conversion! Notre Église a besoin de saints et non d'abord de réformes!

• En matière de pratique religieuse:

Ne cherchons pas à faire du chiffre, mais à faire fructifier ce qui reste. L'Église a besoin de saints et non d'officiers recruteurs! Laissons aussi travailler l'Esprit-Saint!

• En matière de morale:

Personnellement je suis trop attaché à ma liberté et je n'accepte pas que l'on pense pour moi ou qu'on me dicte ce que je dois faire. Ma conscience seule assume ma vie. Je dois prendre le temps de discerner avant de décider. Ne pas le faire, c'est démissionner de l'humain qui est en nous. L'homme doit obéir à sa conscience informée; l'homme ne peut aller contre sa conscience qui est le lieu privilégié de rencontre entre l'homme et son Dieu.

• En matière de pontificats:

Jean-Paul II, le pape de l'espérance, Benoît, le pape de la foi, François, celui de l'amour.

• En matière de culture:

Nous avons besoin de notre culture; c'est elle qui façonne notre pays. Ne pas la transmettre, c'est ne rien comprendre à la France. Nous oublions vite les drames comme d'ailleurs les heures heureuses de notre histoire; même si elle ne se répète pas, elle nous éclaire sur notre présent.

Mgr Patrick Chauvet ne cache pas qu'il connaît la tristesse mais sait que Dieu ne peut pas nous abandonner. Aussi termine-t-il ce Journal d'un curé de Paris par une citation qui se trouve à la fin du Journal d'un curé de campagne ¹:

À vrai dire, mon tempérament et ma mémoire me font oublier les causes de la tristesse, et alors je retrouve ce rayon de soleil qui me fait dire, comme le curé d'Ambricourt: "Qu'importe, tout est grâce."

Francis Richard

Journal d'un curé de Paris, Mgr Patrick Chauvet, 200 pages, Fayard

1 - Dans mon exemplaire des Oeuvres romanesques de Georges Bernanos, dans La Pléiade (1966), le curé de campagne dit avant de rendre l'esprit: Qu'est-ce que cela fait? Tout est grâce. Dans une note, Michel Estève précise que l'expression Tout est grâce est de Thérèse de Lisieux...

Il y a un mois, un ami, qui se reconnaîtra, m'a dit avoir lu Anarchie et christianisme  de Jacques Ellul (1912-1994) et demandé si je l'avais déjà commenté. Je lui ai répondu par la négative mais que j'allais y remédier. Aujourd'hui, c'est chose faite.

Dans cet essai, l'auteur, converti au christianisme¹, convaincu que l'anarchisme est le vrai socialisme, tente de montrer qu'il n'y a pas incompatibilité entre anarchie et christianisme, sans chercher pour autant à convertir les anarchistes ou les chrétiens.

Par anarchie, il n'entend pas désordre mais objection de conscience [...] à toutes les contraintes et obligations imposées par notre société, sans recours à la violence, en considérant que l'ennemi est l'omnipotence et l'omniprésence de l'administration.

Jacques Ellul est toutefois réaliste: il ne croit pas qu'une société anarchiste idéale soit possible: mais on peut lutter, on peut mettre en question, on peut s'organiser en marge, on peut dénoncer (non pas les abus du pouvoir, mais le pouvoir lui-même!).

Exemples de griefs de l'anarchie contre le christianisme:

• Penser seul détenir la vérité, ce qui conduit aux guerres et aux conflits.
• Dire que tout pouvoir vient de Dieu, ce qui conduit à la collusion avec l'État, quelles que soient sa forme et l'idéologie qui lui correspond.
• Dire que Dieu est Tout-Puissant ou Providence, ce qui est contradictoire avec la liberté ou le mal.

Jacques Ellul répond notamment que le christianisme a perdu de son influence, l'Église de son pouvoir - dans un sens, c'est heureux - , que Dieu n'intervient pas sans cesse², et que l'homme, chrétien ou pas, reste libre de faire le bien comme le mal.

Mais l'essentiel de son argumentaire se trouve dans sa lecture attentive de la Bible, à commencer par la Bible hébraïque - l'Ancien Testament -, où il relève un ensemble de faits qui manifeste la constance d'un sentiment anti-royal sinon anti-étatique.

Pour ce qui est du Nouveau Testament, selon l'auteur:

• Jésus a traité le pouvoir par le mépris et lui a refusé toute autorité ³.
• Dans l'ensemble de l'Apocalypse, il y a une mise en question du pouvoir politique.
• Paul se situe dans cette église chrétienne du début, qui, unanimement, est hostile à l'État, au pouvoir impérial, aux autorités.

En conclusion, malgré tous les exemples que Jacques Ellul donne, il n'est pas sûr, comme il le suggère, que l'on puisse dire: christianisme et anarchie, même combat ⁴, parce que tout chrétien ne peut que garder à l'esprit ces deux citations tirées de l'évangile:

Mon royaume n'est pas de ce monde.

Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu.

Elles signifient en fait qu'il y a un dualisme chrétien. Pour le chrétien, il ne faut simplement pas confondre royaume terrestre et royaume céleste. Ainsi un chrétien peut-il très bien, par exemple, s'opposer, sans violence, à la singerie d'un État-providence.

Un royaume terrestre, pour être légitime, doit, dans ses lois, respecter le droit naturel dont le Décalogue est l'expression et les libertés individuelles qui résultent de la disjonction du politique et du religieux, de la séparation du spirituel et du temporel ⁵.

Francis Richard

1 - Il se dit protestant.

2 - L'auteur rejette totalement les fameuses apparitions (de la Vierge, d'Anges etc.) qui n'ont rien à faire avec ce que la Bible nous apprend sur l'action de Dieu.

3 - L'auteur récuse toute hiérarchie, même dans l'Église, oubliant le tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église...

4 - Même s'il peut y avoir des convergences.

5 - Ces deux expressions proviennent de La cité antique de Fustel de Coulanges.

Anarchie et christianisme, Jacques Ellul, 160 pages, La Table Ronde (Première édition Atelier de création libertaire, 1988)

Publication commune avec LesObservateurs.ch.

Une cathédrale est un espace sacré. Telle une antenne plantée en terre, elle transmet le langage céleste. Elle parle d'un autre temps, celui qui était, qui est et qui vient. Elle célèbre l'éternité que nous portons en nous, notre coeur spirituel que nous n'habitons pas ou peu.

Le livre de Paule Amblard est une invitation au voyage vers la cathédrale Notre-Dame de Paris, à s'approcher d'elle, à y entrer. C'est l'expression d'un pèlerinage.

Notre-Dame de Paris n'est pas un lieu comme les autres. Ce n'est pas un tas de pierres. C'est un livre que l'auteure nous invite à parcourir pour notre édification.

L'orientation de ce lieu saint est le fruit d'une symbolique invariable. Ce sanctuaire ouvre ses portes à l'ouest. Le visiteur remonte la nef jusqu'au choeur, à l'est:

De l'ombre à la lumière.

Notre-Dame de Paris a la forme du Christ en croix:

La nef représente ses jambes et les portes d'entrées, ses pieds percés. Le transept figure ses bras étendus. L'abside demi-circulaire, avec ses chapelles en étoile, montre sa tête couverte de la couronne d'épines. Et le choeur est le signe de son coeur saint.

Les tours de Notre-Dame de Paris représentent par leur verticalité le travail de conscience que l'être doit mener intérieurement contre sa nature pulsionnelle.

Notre-Dame de Paris n'est donc pas un lieu de mémoire, mais un lieu vivant où le visiteur peut, en regardant la pierre et en apprenant d'elle, la faire chanter.

Notre-Dame de Paris est un livre de pierres:

Les multiples statues et les vitraux font partie d'un vaste ensemble symbolique à déchiffrer du grand livre lapidaire. Chaque personnage ou scène représenté est une lettre d'un alphabet spirituel que l'on doit apprendre à lire.

L'auteure regrette que nous ayons oublié le langage symbolique, la vision spirituelle:

Les hommes du Moyen-Âge, des plus humbles aux plus cultivés, connaissaient le langage symbolique, ils cherchaient sous les apparences du monde naturel le sens caché.

Alors, dans son livre, elle nous réapprend ce langage que nous avons oublié et qui est répété dans ce grand livre qu'est Notre-Dame de Paris, notamment:

• Le carré et le cercle, le corps et l'esprit sont les deux aspects de l'esprit humain.
• [Douze] est un chiffre universel unissant le trois, signe de l'esprit, au quatre, la matière. Il représente la perfection.
• La crypte représente la terre, les hauteurs des voûtes, le ciel et les vitraux, qui s'enflamment avec les rayons du soleil, sont le signe du feu. 

Pour nous en faciliter la lecture, l'auteure se fait notre guide pour déchiffrer dans le détail ce que nos yeux voient sans que nous le comprenions toujours et nous fait visiter:

• Le parvis.
• La façade, occidentale, et ses trois entrées: 

- le portail Sainte-Anne, au sud,  

- le portail de la Vierge, au nord,

- le portail royal, au milieu,

- au-dessus la galerie des rois dans la lignée desquels le Christ s'inscrit.

• La porte du cloître, porte du transept nord.
• La porte rouge, porte qui permet d'accéder plus directement au choeur.
• La porte Saint-Étienne, porte du transept sud, côté palais épiscopal.
• Le toit.

Après ce tour extérieur de la cathédrale, elle nous y fait entrer, c'est-à-dire nous fait passer de l'espace profane à l'espace sacré et nous fait visiter cette fois:

• La nef.
• Les vitraux, et plus précisément les roses.
• Le choeur.

À chaque étape de la visite, historienne de l'art, l'auteure émaille de citations et d'histoires son décryptage de ce grand livre de pierres et de verres.

La dernière page qu'elle tourne est la statue de la Vierge à l'Enfant, qui date du XIV^e siècle, épargnée miraculeusement par l'incendie du 15 avril 2019:

La Vierge se tient sur un pilier. Son apparence est celle d'une reine drapée dans un manteau aux larges plis. Elle a la tête voilée et couronnée. Elle répond aux canons de la beauté du Moyen-Âge avec son visage au nez fin et long, sa bouche mince et son corps déhanché. Elle porte maternellement Jésus, qui, enfant, joue avec son voile. Ce geste naturel d'un petit est émouvant. Il est l'héritage des mouvements monastiques des ordres mendiants qui ont imprimé à l'art sacré une vie familière et une tendresse dans l'expression. 

C'est en la contemplant que Paul Claudel s'est converti au cours des vêpres de Noël 1886...

Francis Richard

Notre-Dame de Paris - Les symboles des pierres, de Paule Amblard, 256 pages, Salvator

Publication commune avec LesObservateurs.ch.