Jusqu'où iriez-vous si vous aviez la possibilité de changer l'histoire, de prévenir les guerres sociales, militaires ou les génocides?

[...]

Voici une histoire d'amour de gueules cassées se démultipliant sur le train du temps entre 1914 et 2018.

Le lecteur est prévenu. Ledit train va secouer, au propre et au figuré.

Dans cette histoire, le temps est quelque chose de relatif. L'histoire se déroule d'un vendredi à un lundi de 2018, avec toute une semaine entre les deux. Mais il ne faut pas se fier aux apparences...

De même ne faut-il pas se fier aux trois narrateurs et protagonistes, Yvan, Katsumi et Hector, dans l'ordre d'apparition et d'errance.

YVAN

En 2018, Yvan travaille chez 93/Productions, empire médiatique mondial et leader incontesté de productions et de contenus documentaires.

Que fait-il? Il restaure et numérise des boîtes de film d'un fonds privé anonyme, dont les premières datent des années 2013.

Où travaille-t-il? Dans le froid. Au 4ème sous-sol. Ébranlé à heures et minutes fixes par des trains souterrains.

Où habite-t-il? Dans un appartement face à celui de Madame Vieille, qui, régulièrement, a perdu son chat, Phylactère.

KATSUMI

Que fait-elle? Chaque jour, elle assure deux services.

Où? Successivement dans le restaurant Kyoto de Madame Ishikawa et dans un mini-bar de TGV.

Avant de se rendre au restaurant, elle passe prendre chez le fleuriste un bouquet de glaïeuls...

Madame Ishikawa lui a remis le journal intime de son arrière-grand-père, né en 1893.

HECTOR

Lui aussi travaille chez 93/Productions.

Que fait-il? Chaque jour, il fait une tournée avec un chariot, depuis le 25^e étage jusqu'au 4e sous-sol, et retour, avec quelques arrêts. Il ramasse et distribue des enveloppes jaunes...

Où habite-t-il? Un foyer où il fait à manger.

Trisomique et basané, il est une cible facile et, en même temps, un boute-en-train qui fait rigoler tout le monde.

LES PERSONNAGES

Les autres personnages sont nombreux. Pour que le lecteur s'y retrouve, l'auteur, sans dévoiler leur rôle dans l'histoire, a placé un aide-mémoire en fin d'ouvrage.

Les trois protagonistes apprennent qui ils sont et d'où ils viennent, au fil de l'histoire, à la chronologie bousculée, où ils apprennent qu'il existe différentes versions de leur vie, sans devoir, ni pouvoir, en rejeter aucune.

Le journal intime de l'arrière-grand-père et les bobines de film sont les points de départ et d'arrivée de leur amour paradoxal de gueules cassées, qui se reconstituent.

Finalement, l'un parviendra à se libérer des fantômes du passé, l'autre voudra contribuer à mettre du baume sur les plaies du monde, et le dernier réussira à trouver le bonheur. 

Francis Richard

Le train des gueules cassées, Benjamin Knobil, 448 pages, BSN Press