Gilles est superstitieux. Comme beaucoup de sportifs, il a des rituels dans les vestiaires pour entrer dans sa petite bulle de compétition. Avant chaque match, il fredonne la comptine Le Bon Roi Dagobert que lui chantait sa mère jadis pour l'endormir. Puis il enfile sa chaussure gauche avant la droite et embrasse douze fois sa raquette (c'est son chiffre porte-bonheur, il est né le 12 mars). Il sait qu'il perdra si tout n'est pas scrupuleusement exécuté ainsi.

Gilles Ganiez est joueur de tennis professionnel. Son nom, quand il perd, lui vaut des jeux de mots laids sur les réseaux sociaux:

Pas un cadeau de s'appeler Ganiez quand tu es un sportif d'élite. Surtout si tu perds souvent.

Sa défaite en quart de finale, lors du tournoi de Hammamet en Tunisie, fait descendre le Suisse dans le classement ATP:

De la trois cent soixante-huitième place, il glisse à la quatre cent sixième.

Comme ses finances sont au plus bas, il a décidé de lancer une cagnotte afin de rester dans la course professionnelle:

Il a besoin d'un petit coup de pouce financier pour poursuivre son rêve.

Gilles Ganiez a heureusement une grande connaissance de l'histoire du tennis, qui est sa passion, s'il n'arrive pas à en vivre.

Avant de s'endormir, il égrène son chapelet de pensées positives: Je suis au top. Je suis le meilleur. Je serai numéro un. 

Il interroge Chat GPT sur comment Gilles Ganiez pourrait atteindre le top 20 que lui promettait Federer à ses débuts:

Il devra améliorer son coup droit, son revers, sa volée, son mental et sa condition physique. Cela nécessitera de nombreuses années de travail acharné, de persévérance et de réussite pour atteindre cet objectif ambitieux.

Les tournois suivants semblent signer sa fin de tennisman professionnel quand il reçoit un message sur Facebook.

Gilles rencontre son correspondant dans un palace lausannois. Celui-ci lui propose de disputer Le match du siècle.

Il affrontera chez lui un ancien adversaire, de sinistre mémoire, dont il ne prononce jamais le nom, selon ses règles:

Le vainqueur repartira avec un sac vert contenant un million de francs cash. Le perdant ne touchera pas un centime et devra m'entraîner jusqu'à ce que je gagne la Winwinwincup.

Le match sera épique, commenté par un Philippe Lamon qui a plus d'un tour dans son sac: le lecteur est déçu en bien.

Francis Richard

Le match du siècle, Philippe Lamon, 216 pages, éditions cousu mouche

Livres précédents:

Comment j'ai vengé ma ville (2013)

Baba au rhum (2016)

Le Casting (2019)