Les notes, qui composent l'ouvrage, sont supposées avoir été retrouvées en 2202. C'est du moins ce qui ressort du copyright de l'éditeur, Donutopia ¹:

Les premières entrées remontent à début frontidor (ancienn, septembre) 2075. La dernière date du 12 tornadaire ² 2076.

L'édition comprend:

• un premier carnet manuscrit,
• des lignes manuscrites insérées entre les lignes des pages arrachées d'un livre, la pièce Henri V de William Shakespeare,
• un second carnet manuscrit,
• des notes écrites sur des liasses de feuilles d'arbres séchées.

D'autres textes, des vortextes, ont été insérés par la communauté du Vortex. L'éditeur a cru bon de les conserver tels quels... dans l'intérêt du lecteur.

Les notes sont écrites en français exclusif  ³. Les vortextes, dans un français inclusif, où la grammaire est non binaire et les mots souvent phonétiques. 

Trente ans plus tôt, pendant les Troubles, Henri, le narrateur, s'est réfugié avec sa femme Solveig dans un fort des Alpes, où celle-ci mit au monde Abel.

Quand il sort du Fort, il laisse derrière lui trois décennies de vie souterraine. Il n'est plus habitué à la lumière du jour. Il a décidé d'écrire ce qu'il verrait...

Il abandonne femme et enfant, découvre un monde inimaginable dans leur refuge, se méfie des personnes qu'il rencontre, Beretta APX à portée de main.

Il descend la vallée du Rhône jusqu'au marécage des Grangettes, bivouaque, continue vers le lac Léman. Chemin faisant, de temps en temps, il écrit donc. 

À bord d'un pédalo qu'il a découvert, il dépasse Ouchy, puis accoste sur la plage entre l'embouchure de la Chamberonne et le petit port de Saint-Sulpice.

Là une jeune femme l'aide à débarquer, il la suit. Surprise, il découvre, au lieu des anciens stades du centre sportif, des parcs luxuriants et des armées d'insectes.

La jeune femme s'appelle Suzanne. Elle le conduit jusqu'à un rassemblement de femmes et d'hommes qui forment un cercle, chantent en se tenant par la main.

Il comprend plus tard que c'était une cérémonie funèbre... Après l'avoir délesté des cartouches de son Beretta, Suzanne l'emmène au Vortex, décrit en ces termes:

Le Vortex? Notre abrillage, notre maimonstre. Notre Globe, notre grand O de béton, notre tourbillon communautaire. Notre stade pas olympique, mais olympien, notre oyaume des déessieux.

Le narrateur, qui a été accepté sans problème par le bolo⁴, la communauté du Vortex, comprend quelle est la triste réalité des cultures: tout le monde aux champs.

Il ne sera pas bien habile dans les tâches agricoles et artisanales. Alors il sera assigné à la vaisselle et au ménage... puis mis à l'école, où il devra apprendre l'inclusivité...

La communauté du Vortex se réunit chaque semaine, en Assitenne, assemblée citoyenne, délibérative et décisionnelle. Au centre du bâtiment se trouve la Forêt-Jungle:

Elle exerce un attrait mystérieux. Mais les gens s'en tiennent éloignés. Quand ils en parlent, ils prennent un air humble et prudent.

Malgré qu'il en ait, Henri en saura quelque chose. Le lecteur saura seulement qu'il a bel et bien disparu le 13 janvier 2076, laissant derrière lui tous ses biens matériels...

Francis Richard

1 - Le nom de cette utopie vient de la forme en gros donut du Vortex, dont il est beaucoup question dans le roman... 

2 - Janvier.

3 - Alancienne pour reprendre le qualificatif et l'orthographe de l'éditeur...

4 - Communauté de base et autogérée, conçue en 1983 par P.M., alias Hans Widmer, un anarchiste suisse-allemand.

Donutopia, Alice Bottarelli, 240 pages, Verticales

Livres précédents:

Les quatre soeurs Berger, 256 pages, Éditions de l'Aire (2022)

Coécrit avec Marilou Rytz et Stéphanie Cadoret:

Voyage du Nautiscaphe et de sa cheminée dans la fosse des Nouvelles Hébrides, 230 pages, Presses Inverses (2024)