Quand Léopoldine, la narratrice, était petite, elle allait à l'école des Pics Verts, une école spéciale, où ne vont pas les enfants normaux. Cette école n'avait qu'une classe et six élèves, où elle était la seule fille.

Les garçons et elle aimaient beaucoup leur école et leur maîtresse, Mademoiselle Jennings: Elle est la plus fantastique des maîtresses. Elle est patiente, adorable, intelligente, douce. Elle est aussi très belle.

Les six sont spéciaux: Artie est hypocondriaque, Thomas est fort en karaté, Otto sait tout sur tout, Giovanni est toujours habillé avec une chemise, Yoshi ne dit jamais rien, elle comprend les choses trop vite.

Leur histoire est une série de catastrophes qui s'enchaînent les unes aux autres à partir de l'inondation de l'école spéciale qui a pour première conséquence de les obliger à aller à l'école des enfants normaux.

Tout au long du récit les enfants mènent l'enquête pour connaître le coupable de la catastrophe initiale qui a entraîné les huit autres. Ils le font avec un mélange de naïveté, de malice, de bon sens réjouissants.

Littéraux, ils apprennent le sens d'expressions toutes faites, par eux déformées. Enquête faisant, ils testent les limites de la démocratie, de l'autorité des adultes, des bonnes manières, de la diversité, de la censure.

Le coupable sera bien démasqué, mais les six enfants décideront de ne pas le dévoiler jusqu'à ce que Léopoldine, devenue adulte, le fasse des années plus tard dans ce livre, avec son approbation: Il y a prescription.

Les thèmes abordés le sont avec bienveillance. Aussi ce livre qui révèle l'origine des événements est-il destiné aux petits et grands qui, en le lisant, tireront quelque profit de lever un temps les yeux de leurs écrans...

Francis Richard

La Très Catastrophique Visite du Zoo, Joël Dicker, 256 pages, Rosie & Wolfe

Livres précédents:

Les derniers jours de nos pères (2012)

La Vérité sur l'Affaire Harry Quebert (2012)

Le Livre des Baltimore (2015)

La Disparition de Stephanie Mailer (2018)

Le Tigre (2019)

L'Énigme de la Chambre 622 (2020)

L'affaire Alaska Sanders (2022)

Un animal sauvage (2024)