Le Pays rénové comprend trois odes: Le Témoignage des saisons, La Louange trine et Monodie du Pays rénové.

Dans Témoignage des saisons (ode publiée au printemps 2018 dans le numéro 44 de la revue Conférence),

qu'il adresse à tous ceux

Qui vivent dans l'ombre de la Croix

et qui est une Ode d'espérance,

après qu'il s'est retiré du monde, ce qui est salutaire à l'Art,

le poète valaisan chante d'abord l'hiver :

La Nature crie vers son Créateur et voilà que

Dans l'accord du blanc elle se fait oratoire...

Désert, ô stimulante analogie,

Espérante simulation de l'Éternité !

Puis le printemps:

Qu'un printemps perpétuel inonde mon âme !

Que ma soif ne soit jamais tarie mais toujours à la fois

entretenue et apaisée.

Quand l'été lui succède, c'est à Saint Jean le Baptiste, fêté en son début, qu'il rend hommage:

Il a balisé le désert,

Il a signifié au monde sa fin,

Ce trapu crieur d'Éternité,

Ce sauveur plongeur,

Ce robuste mangeur de miel et

De sauterelles frétillantes:

Voilà que ce fléau lancé sur la hautaine Égypte,

Il en fait sa substance.

Puis à Saint Théodore d'Octodure (Martigny) :

Dieu fit don de cet homme au pays afin

Qu'il inventât les reliques des saints soldats thébains,

Affermissant souverainement la foi naissante.

Pour célébrer l'automne et les vendanges, il rend cette fois hommage à Saint Maurice et à ses hommes de la légion thébaine, qui refusèrent de sacrifier aux idoles :

Il les persuada, par son exemple et par sa foi,

De témoigner jusque dans la mort :

Enfin, de cette grande grappe d'hommes, peut jaillir le sang !

Car dans les Cieux Notre Seigneur veille à l'opération.

Tel le Vigneron penché sur sa cuve,

Il hume cette bonne odeur dont l'apôtre dit

Que c'est celle du Christ.

S'il chante ainsi les saisons, c'est parce qu'il sait qu'elles sont un avant-goût de l'Éternité promise:

Car les saisons passent et reviennent mais

Arrivera la journée infinie de leur réunification.

La Louange trine est celle du paysan, de sa femme et de leur fils, la louange de trois voix attentives et seules à qui le poète donne l'occasion de s'exprimer, puis de prier et rendre grâce, tour à tour en un long dialogue.

Exemples:

L'ENFANT

Que témoigne la fraîcheur de ma foi

Dont l'exemple resplendit en Celle qui est notre Mère

à tous.

LA FEMME

Paysan, confie ta descendance à Dieu,

Non à tes champs,

Non au Travail de tes champs.

Tu ne possèdes rien hormis ta Liberté :

Que ta Liberté accomplisse son paradoxe d'obéissance !

Soumets-toi, homme libre !

LE PAYSAN

Le travail de la terre n'est rien sans la Grâce du Ciel.

Au début de Monodie du Pays rénové, le poète a placé cette épigraphe:

Le Valais de mon coeur est plus grand que l'autre.

De toute éternité il existe.

Maurice Chappaz, Le Valais au gosier de grive

Le Pays dont il s'agit, c'est en effet le Valais, comme les deux premières odes le laissaient déjà entendre en fond sonore, chacune à sa façon.

Les premiers vers le confirment et confirment ce que le poète veut dire par Pays rénové :

Que persiste mon pas,

Que ma foulée corresponde à mon souffle,

Et qu'ainsi chante ce Lieu qui m'oriente dès toujours :

Le Pays rénové par la foi.

Il ajoute plus loin:

Chacun porte en soi la possibilité d'un Pays rénové.

Il dit aussi ce qu'il entend par Monodie :

Cette tonalité de l'âme au royaume d'Espérance.

Il termine par ces vers:

J'ai dit le Pays rénové par l'accueil du Verbe,

J'ai dit le Pays rénové depuis lequel j'exclame mon

Témoignage et ma Louange :

Rideau sur le Théâtre de mon âme.

Francis Richard

Le Pays rénové, Benjamin Mercerat, 60 pages, L'Aire

Livre précédent:

Le Paradis et le Désert - Maurice Chappaz (2016)

Durant cent jours (du 7 avril au 17 juillet 1994), près d'un million de personnes, majoritairement des Tutsis, ont perdu la vie au Rwanda. Ce fut le génocide le plus rapide de l'histoire.

Ce recueil de poèmes est né d'une rencontre en Afrique de l'Ouest entre Philippe Bonvin et une femme rwandaise, Charlotte, qui lui a transmis l'amour de son pays malgré les larmes qui coulaient sur ses joues.

Comment trouver le ton pour parler de l'inimaginable auquel peut conduire la haine des hommes, sinon en employant le langage de l'amour, qui n'a pas besoin d'emphase et auquel siéent sobriété et mots sans détours.

I Pendant

Ce qui caractérise un génocide, c'est d'avoir été planifié:

rien n'était laissé au hasard

tout avait été prévu

depuis longtemps

Auparavant les victimes et les bourreaux étaient amis, comme étaient frères Caïn et Abel:

dans l'enfer

les voisins d'hier

sont devenus

des inconnus

des violeurs

des monstres

Le but des uns est de faire des autres disparaître

toute trace

de leur passage

de leur existence

en faisant la fête... et en prenant son temps:

Ceux qui demandaient

à leurs bourreaux

d'être achevés

rapidement

recevaient

injures et moqueries 

Quand on hait, on compte. Les bourreaux comptent:

pour être considérés

et récompensés

ils devaient justifier

cent cadavres

et ne respectent rien ni personne.

II Après

Comment ne pas être ému que les victimes pardonnent à leurs bourreaux?

Comment ne pas être ému de voir:

ces femmes

élever

amoureusement

leurs enfants

nés de la barbarie

de leurs tortionnaires

Comment trouver les mots devant les atrocités commises:

face à cette inhumanité

je reste aphone

Comment se fait-il que le monde ait ignoré les cris des victimes? 

Comment vivre après ça:

mes rêves sont des cauchemars

mes murmures des cris

j'aimerais être mort

Piètre consolation:

ils n'auront pas réussi à tout détruire

Francis Richard

Rwanda, Philippe Bonvin, 80 pages, Éditions Encre Fraîche

Il pleut en Irlande. Rivières et fleuves y coulent. Lacs y sommeillent et s'éveillent. L'océan la cerne et l'inspire. Toute cette démesure d'eau de la terre et du ciel est le secret vital de ses verdoiements qui défilent de toute part.

Dans ce recueil de textes en prose et en vers libres, comme l'air que parcourent des nuages poussés par les vents, Monique Saint-Julia évoque cette humidité qui imprègne ses Images d'Irlande, pays de brumes, de fièvres et de moiteurs:

Ciel gris où nous puisons

les chants aigus des orages

qui braient, chiffonnent

les tourbières appauvries.

Pays sauvage:

A l'infini des landes

les lampes allumées des ajoncs

rochers semblables à des chiens de chasse épuisés.

Pays aimé, et choisi, par Déon:

Voici un essoufflé de vent,

des routes enflammées de fuchsias,

où rôdent les poneys du Connemara.

Pays de légendes:

Fées, esprits malins, elfes

semblent hanter les terres

tandis que soufflent les vents

rappelant les lamentations des femmes

aux veillées mortuaires.

Pays où le ciel, la terre et l'eau sont peuplés d'oiseaux:

hérons, pluviers, cygnes, pétrels, bécasseaux, cormorans, goélands...

Avec autant de couleurs, de charmes et de vies, il n'est pas étonnant que l'auteure, poète et peintre, s'y sente comme chez elle:

L'Irlande, il me semble l'avoir toujours connue, tant elle me parle par ses tourbières, par ses lacs, par ses lieux chargés d'histoire: castels, monastères, tours rondes, tombes, Shannon où le ciel prenant parfois la mouche, crache sur lui ses précieux orages.

Francis Richard

Images d'Irlande, Monique Saint-Julia, 86 pages, L'Aire (à paraître)

Livre précédent:

Un toucher de neige (2017)

Hier, la rencontre organisée à La Datcha par Tulalu!? avec Shemsi Makolli s'inscrivait dans le Printemps de la Poésie.

Dans son introduction, Miguel Moura, fondateur de l'association littéraire, souligne la richesse du mélange des cultures.

Shemsi Makolli, d'origine albanaise, se prête alors à un échange avec Sima Dakkus Rassoul, membre du comité, d'origine afghane.

Cet échange consiste à demander au poète ce que lui inspire un mot choisi par l'animatrice.

Après quoi, Shemsi Makolli fait une lecture d'un poème en français, tandis que Sabiha Berisha Makolli le lit en albanais, en arrière-fond sonore.

(ses poèmes en albanais ne sont pas une traduction de ses poèmes en français; ils sont une création parallèle, parce qu'il est impossible de traduire des poèmes...)

Les poèmes qu'il lit sont tirés de son recueil L'anatomie du rêve paru à l'automne 2017.

Voyage: ce n'est pas seulement un déplacement d'un point à un autre, mais l'occasion de rencontres qui ne sont pas dues au hasard. Ou alors il fait bien les choses...

Dans la forêt de mes pensées

Je rassemble mes os exténués

Pour un nouveau voyage

Mais cette fois je repartirai sans mon ombre

Sinon c'est elle

Qui partira sans moi

(quand Shemsi Makolli a quitté Pristina pour se rendre à Zurich il y a quelque trente ans, il était prêt à tout perdre, sauf ses cahiers de poésie, son bien le plus précieux)

Poésie: ce n'est pas un genre littéraire mystérieux réservé à une élite, mais un moyen de communiquer avec les autres grâce à l'harmonie et la musicalité des mots, un genre destiné au fond aux enfants honnêtes.

Tu t'arrêtes tu cherches

Tu voudrais découvrir

D'où tu viens où tu vas

Sans t'émerveiller ni te désespérer

Car c'est ainsi que tu seras poète

Et mon poète

Réalité: elle n'est parfois pas supportable, alors il faut s'efforcer de la changer pour qu'elle le devienne.

Tout ce que je peux partager avec vous

C'est une bouchée de pain

Que je laisse au coin de ma table

Pour l'enfant affamé

Rêve: personne n'est jamais capable d'expliquer un rêve, mais il est nécessaire pour vivre.

Toi qui m'est venu comme une brise

Comme une mélodie dans mon sommeil

Je te connaissais depuis des siècles

Sans savoir où te trouver

Ailleurs que dans mes rêves

Amour: c'est ce qu'il y a de plus important dans la vie; la haine conduit à l'autodestruction.

(le poète préfère dire enamourer plutôt que tomber amoureux...).

La mélodie de notre amour

Que cette terre la nourrisse

La renouvelle et l'apprenne par coeur

La rende légère et fluide

Tel le sang dans nos veines

Quand nous demeurons face à face sans parler.

Une des personnes de l'auditoire demande si Sabiha Berisha Makolli veut bien lire un poème en albanais. Elle lit Voyage dans cette langue musicale qui viendrait de l'étrusque. Et sa voix mélodieuse lui donne la profondeur d'un chant antique intemporel...

A l'automne prochain, paraîtra un nouveau recueil, intitulé L'élégie d'automne. On se réjouit de le lire après avoir entendu un poème, lu par le poète, qui en est extrait...

Francis Richard

Dans ce recueil, Et l'ombre devient soleil, Danielle Risse repeint en vers les saisons, éternel recommencement qui rythme la vie et la mort, les joies et les peines:

La terre reste promesse de vie

Un jour de plus jusqu'à l'ultime saison

Et l'ombre devient soleil

Sur sa palette poétique, la poétesse puise des mots qui changent de couleurs au cours des saisons: lumière, ciel, terre, temps et, bien sûr, ombre et soleil.

A ces mots s'en ajoutent d'autres qui éveillent les sens: odeur (qui se décline en fragrance, en senteurs ou parfum), beauté, silence, vent, pluie.

L'immense solitude du poète (c'est peut-être elle la source de son inspiration) se conjugue en promeneur solitaire ou en âme esseulée.

C'est sans doute cette solitude attentive qui lui permet d'entendre un jet de lumière murmurer l'espérance, de sentir une odeur ouvrir le chemin de l'Éternité.

A chaque saison donc ses odeurs et ses bruits, ses lumières et ses teintes, ses souvenirs et ses rêveries. Et ce cycle toujours recommencé a les traits de l'Infini.

Chaque saison marque corps et âme de son empreinte:

- Le printemps:

Sur fond de bleu

La vie foisonnante renaît

Elle m'accompagne

A travers la fraîcheur matinale

Effaçant l'ombre noire de l'hiver

- L'été:

En flânant dans les prés

L'air a une odeur sucrée

Le temps me traverse

Imperceptible

           Dans les multitudes de l'été

- L'automne:

Un ciel en demi-teinte

Mêlé de brume et d'ombre

Traverse mon corps

Je sens le froid

            Et pourtant

L'évidence de la vie

            Reste infiniment présente

- L'hiver:

Ciel bas

Lumière opaque

Le vent a emporté mes rêves

Dans la verticalité du temps

Ce n'est au fond qu'une saison. Car le renouveau du printemps s'annonce déjà:

Malgré la brume

Une douceur incertaine

Affleure peu à peu la campagne

C'est elle qui nous offre

Légère et insaisissable

           Ce chant d'espérance

Francis Richard

Et l'ombre devient soleil, Danielle Risse, 76 pages, L'Aire

Livre précédent:

Si près des étoiles / Saint-Pétersbourg (2016)

Noël est le jour où les cadeaux s'échangent. Cette tradition qui remonte à l'Antiquité n'a toutefois pas la même signification pour les chrétiens que pour ceux qui, en fait, célèbrent ce jour-là le solstice d'hiver.

Le pape Benoît XVI a donné, me semble-t-il, de manière lumineuse, la signification chrétienne de ces échanges il y a douze ans, dans son homélie du 24 décembre 2006:

Noël est devenu la fête des dons, pour imiter Dieu qui s’est donné lui-même à nous. Parmi les nombreux dons que nous achetons et que nous recevons, n’oublions pas le vrai don: de nous donner les uns aux autres quelque chose de nous-mêmes.

Ce n'est donc pas une affaire, économiquement parlant, même si d'aucuns en profitent. Ce serait même plutôt le contraire puisque ces dons n'ont d'autre utilité que spirituelle et... qu'ils ne sont même pas toujours du goût de ceux qui les reçoivent.

A mes lecteurs, parce que je ne me cache pas d'être catholique, je souhaite faire cette année un cadeau purement spirituel, en espérant que, s'ils ne sont pas chrétiens, ils en apprécieront du moins la beauté littéraire.

Ce cadeau, c'est un poème, de Charles Péguy, pour lequel j'ai une forte dilection. Il est de circonstance puisqu'il s'intitule, en toute simplicité, La Crèche:

Les solives du toit faisaient comme un arceau.

Les rayons du soleil baignaient la tête blonde.

Tout était pur alors et le maître du monde

Était un jeune enfant dans un pauvre berceau.

Sous le regard de l’âne et le regard du bœuf

Cet enfant reposait dans la pure lumière.

Et dans le jour doré de la vielle chaumière

S’éclairait son regard incroyablement neuf.

Le soleil qui passait par les énormes brèches

Éclairait un enfant gardé par du bétail.


Le soleil qui passait par un pauvre portail

Éclairait une crèche entre les autres crèches.

Mais le vent qui soufflait par les énormes brèches

Eût glacé cet enfant qui s’était découvert.


Et le vent qui soufflait par le portail ouvert

Eût glacé dans sa crèche entre les autres crèches

Cet enfant qui dormait en fermant les deux poings

Si ces deux chambellans et ces museaux velus

Et ces gardes du corps et ces deux gros témoins

Pour le garer du froid n’eussent soufflé dessus.

Sous le regard du bœuf et le regard de l’âne

Cet enfant respirait dans son premier sommeil.

Les bêtes calculant dedans leur double crâne

Attendaient le signal de son premier réveil.

Et ces deux gros barbus et ces deux gros bisons

Regardaient s’éclairer la lèvre humide et ronde.

Et ces deux gros poilus et ces deux gros barbons

Regardaient sommeiller le premier roi du monde.

Deux années sur trois, le Prix de Poésie de la Fondation Pierrette Micheloud est décerné à un poète qui a publié un recueil de poèmes dans l'année précédant l'attribution, soit entre le 1^er juillet et le 30 juin.

Cette année le lauréat est Richard Rognet, dont le recueil Les frôlements infinis du monde a paru chez Gallimard le 15 mars. Hier soir, au Bourg, à Lausanne, le prix d'un montant de 20'000 francs, lui a été remis à l'issue d'un entretien avec Jean-Pierre Vallotton.

Dans sa présentation du poète, Jean-Pierre Vallotton, qui est à la fois membre du Conseil de la Fondation et Président du Jury, souligne qu'il émane de ses poèmes une forte présence au monde et une grande dilection pour la Nature et, plus particulièrement, pour les oiseaux et les arbres:

A la cime des branches de pin,

Le ciel rend des comptes à la terre.

Richard Rognet soigne les épigraphes et dédicaces de ses recueils. Ainsi, dans son dernier opus, cite-t-il Pentti Holappa, Willem Van Toorn et Tarjei Vesaas: sa présence au monde n'est pas réservée à la faune et à la flore, elle s'étend à la diversité humaine. Ainsi dédie-t-il cet opus à Alain Haller et à Béatrice Marchal, laquelle a fait le déplacement à Lausanne avec lui.

Il n'y a pas de solution de continuité entre les différents recueils du poète. Leurs titres en sont d'ailleurs comme les traits d'union: le titre d'un recueil est tiré d'un poème du recueil précédent. Ce qui renforce, s'il en était besoin, l'unité de cette oeuvre rare.

Comme le dit un autre poète, surprendre est quelque chose qui est à la portée de n'importe quel écrivain, mais il est plus rare qu'il surprenne par la justesse, la clarté, l'équilibre, toutes qualités qui caractérisent les textes de Richard Rognet.

De plus, il y a non seulement continuité d'un recueil l'autre, mais il n'y a pas rupture non plus sur le fond. La poésie de Richard Rognet est une poésie de liaison, ce qui est peu commun aujourd'hui. Sans doute cela vient-il de sa parenté avec celle d'un autre poète.

Cet autre poète, Francis Jammes, apprécié de Gide et de Mallarmé, est comme lui un enraciné: Jammes dans les Pyrénées, lui dans les Vosges, qu'il n'a jamais vraiment quittées et où il vit encore aujourd'hui, à Dommartin-lès-Miremont.

Au cours de l'entretien avec Jean-Pierre Vallotton, le lauréat explique qu'écrire est un plaisir et une mutilation. En effet, les écrits n'expriment qu'en partie ce que l'auteur aimerait dire:

Que de cris sans écho sous les bruits

De la vie.

(Dans les méandres des saisons)

Il y a aussi une dépossession des écrits à partir du moment où ils sont publiés. Ils n'appartiennent dès lors plus à leur auteur, qui en fait l'abandon à autrui, c'est-à-dire à ses lecteurs qui se l'approprient malgré qu'il en ait.

Richard Rognet a commencé par lire les poèmes des autres avant de lire les siens. Il y a pris goût. Et il faut dire qu'il excelle dans cet art de lire: il lit avec sobriété, sans emphase, ce qui, paradoxalement, donne aux textes toute leur profondeur.

Hier soir, Richard Rognet lit d'abord des poèmes extraits de son dernier recueil et le courant passe entre lui et l'assistance recueillie, qui l'écoute en silence, religieusement.

Puis il lit des poèmes inédits qu'il a composés pour la journée d'études qui lui a été consacrée le 6 octobre 2017 à l'Université de Tours.

Enfin il lit des poèmes de Béatrice Marchal, une femme poète, qui a écrit sur lui un texte intitulé Richard Rognet ou "l'ailleurs qui veut vivre" et qui a beaucoup contribué à sa connaissance de lui-même.

Vient le moment de la remise du Prix de Poésie 2018 par le Président de la Fondation, Olivier Engler. Qui, dans son intervention, sans porter de jugement, prévoit que nous sommes à la veille d'un bouleversement sociétal d'envergure, en raison de la place toujours plus grande du digital.

Cette réflexion l'amène, lui l'homme des chiffres, à parler du besoin de lettres que les hommes auront pour supporter ce bouleversement et notamment de poésie: les poètes n'auront-ils pas leur rôle à jouer pour en stopper les éventuelles dérives?

Dans son remerciement, le poète, très ému, ne cède pas à la tentation de plaire, ni de déplaire. Il reste lui-même, c'est-dire d'une grande simplicité et d'une grande authenticité. Il sait trouver les mots qui communiquent cette belle émotion à celles et ceux qui l'écoutent...

Francis Richard