Pendant deux ans, le temps de faire son deuil du décès de sa mère Jeannine Schmitt, née Trolliet (1930-2017), survenu quelques jours avant son cinquante-septième anniversaire, Eric-Emmanuel Schmitt, né le 28 mars 1960, tient un journal, Journal d'un amour perdu, celui qu'il avait pour sa mère. Il le tient parallèlement à ses autres activités, nombreuses: 

Le travail sauve.

Il m'a toujours arraché à mes marasmes.

En effet, il codirige à Paris le Théâtre Rive Gauche; il poursuit son œuvre d'écrivain (La Vengeance du pardon paraît en 2017, Madame Pylinska et le secret de Chopin en 2018, Felix et la source invisible en 2019); il est comédien; il est metteur en scène; il voyage à l'étranger pour la promotion de ses livres; il est obligé d'en lire parce qu'il est académicien Goncourt.

Dans ce journal de deuil, il dit ce que sa mère était pour lui: Maman ne m'est pas apparue: j'en suis apparu. Nous faisions corps. D'une fusion primitive, nous avons progressivement dérivé, ce qui peu à peu nous a individués. Il dit que, juste après l'annonce de sa mort, il est devenu orphelin (son père était mort cinq ans plus tôt): Je ne suis plus l'enfant de personne.

Au fil de la plume, il livre dans ce journal non seulement tout ce qu'il doit à sa mère (qui l'a notamment initié au théâtre en l'emmenant, l'année de ses dix ans, aux Célestins de Lyon assister à une représentation de Cyrano de Bergerac) mais également quelques aveux qui le révèlent dans son humanité et quelques réflexions inspirées, que j'ai choisies de citer à dessein, en toute subjectivité:

La vraie sagesse ne revient pas à détenir des certitudes mais à apprivoiser l'incertitude.

La foi n'est pas un savoir mais une façon d'habiter l'ignorance.

Une vie de création ne se révèle pas une vie de domination, mais une vie de servitude. On donne tout de soi à l'œuvre qui veut naître.

Ce n'est pas une mère qui me manque, c'est elle.

On doit parler du deuil en se gardant d'endeuiller, on doit troubler en évitant de semer un trouble irrémédiable.

Absurdité du suicide: on sait ce que l'on fuit, on ignore ce que l'on trouve.

Ma mère ne me voulait pas seulement en vie, elle me voulait heureux. Envers elle, j'ai un devoir de bonheur.

Une fiction mille fois ressassée finit par prendre l'épaisseur de la réalité.

Quand un enfant vient au monde, une mère aussi vient au monde.

On pense moins à la mort quand on se bat concrètement pour la vie.

J'aime la vie d'un amour renforcé par la peur de la perdre.

Se méfier de deux assassins: la nostalgie, l'espoir. Ils tuent le présent.

Rien de moins unique que de se croire unique.

A la fin de ce journal, qui aura été pour lui un viatique, il conclut:

Voilà que se termine le voyage de deux années: je le percevais comme une errance, c'était en fait un chemin.

Francis Richard

Journal d'un amour perdu, Eric-Emmanuel Schmitt, 256 pages, Albin Michel

Livres précédents chez le même éditeur:

La nuit de feu (2015)

L'homme qui voyait à travers les visages (2016)

La Vengeance du pardon (2017)

Jean Detrez, le narrateur, travaille sur l'avenir à la Commission européenne, au sein du Centre commun de recherche. Il est le fils de Jean-Yves Detrez, ex Commissaire européen à la recherche. Tel père, tel fils… 

Dans le cadre de son travail, il s'intéresse notamment à la blockchain - un immense registre anonyme et infalsifiable -, qui est associée dans le public au bitcoin, mais qui a bien d'autres applications.

A l'automne 2016, il présente au Parlement européen un rapport d'une cinquantaine de pages sur les perspectives d'avenir de la blockchain. A la suite de cette présentation il est approché par des lobbyistes.

Ces lobbyistes sont intéressés par l'annonce qu'il a faite au cours de son intervention sur la nécessité de développer une technologie blockchain européenne autonome, car c'est un enjeu géopolitique majeur.

En effet ils se proposent de servir d'intermédiaires entre clients européens et asiatiques à même de fournir une blockchain cent pour cent européenne, et qui plus est, exclusivement développée sur le continent.

En principe Jean Detrez ne doit pas entretenir de relations non déclarées avec des lobbyistes. Il le fait pourtant en se gardant bien toutefois de s'engager formellement et en refusant tout avantage.

Lors d'une de ces rencontres au Sofitel, l'un de ses interlocuteurs perd, ou oublie volontairement, La clé USB qui donne son titre au récit. En la parcourant l'intérêt de Jean pour les lobbyistes est aiguisé.

En effet il tombe entre autres sur le prototype d'une machine à miner dont il n'a jamais entendu parler et surtout sur la possibilité d'une porte dérobée qui permettrait de contrôler la machine à distance.

Cela amène le narrateur à prendre des risques pour vérifier cette hypothèse et à devenir parano parce qu'il a le sentiment que l'on sait qu'il sait quelque chose et que, du coup, il est surveillé en permanence.

En apparence il s'agit d'une simple transaction commerciale entre une société bulgare, sollicitant des aides au développement de l'Union Européenne, et une société chinoise fabriquant du matériel de minage.

Mais, raconte Detrez, je me rendais compte que, en réalité, tous les acteurs de cette transaction étaient à des degrés divers, indélicats, si ce n'est malhonnêtes. Il a donc vite le pressentiment d'un désastre.

Cet expert de l'avenir ne l'est pas du sien. Au début du récit, il en est bien conscient. A la fin, face au désastre, s'il observe que c'est émouvant, il n'éprouve pas ça vraiment et ne peut donc exprimer d'émotions.

Francis Richard

La clé USB, Jean-Philippe Toussaint, 192 pages, Les Editions de Minuit

Livres précédents:

Football (2015)

Nue (2013) 

Grand-Mère et la mer se passe en 1960. Le général de Gaulle est au pouvoir. C'est la guerre en Algérie. Albert Camus est mort le 4 janvier dans un accident de voiture.

Claire, née dans la dernière décennie du XIX^e, a un rêve. Elle aimerait connaître la mer, c'est-à-dire la Méditerranée, avant de... Car elle sait que ses jours sont comptés.

La petite-fille de son second mari, Line, 21 ans le 6 août, est une bourlingueuse. Peut-être que tite Line, vu son expérience des pérégrinations, pourrait l'emmener voir la mer.

Claire ne veut pas la voir n'importe où. Elle veut aller en France dont son père était originaire. Dans ses rêves, Méditerranée et la France sont synonymes de perfection.

Cela tombe bien. Line est secrétaire d'un avocat, qui, avec sa famille, a passé ses vacances l'été précédent dans un petit hôtel sympa de Golfe-Juan. Elles pourraient aller là.

Certes Line ne peut pas prendre de vacances quand elle veut, mais elle a accumulé des heures supplémentaires et peut partir une semaine en septembre pour la Côte d'Azur.

Claire et Line partent donc ensemble, par le train, en seconde classe, places assises, à partir des rives du Léman, en direction de la mer: Milan-Gênes-Vintimille-Nice-Golfe-Juan.

Les voyages sans agence réservent de l'inattendu. Celui-là ne fait pas exception. Mais, plus important, il modifie la vision des choses de Grand-Mère, fascinée par sa petite-fille.

A l'issue de leur voyage, reste un décalage entre Claire et Line dans la vision des choses, mais l'écart s'est réduit un peu, alors qu'il reste abyssal entre Line et sa mère Marthe.

Line est déjà une jeune femme très indépendante en un temps où les femmes, comme sa mère, sont encore soumises aux hommes et suivent en cela selon elles le droit chemin.

Claire, bien qu'elle ne les approuve pas, continue à se soumettre aux règles en vigueur pendant des générations. Elle s'adresse toujours à Dieu... mais pour lui faire des reproches.

Claire est admirative parce que Line, qui est pour elle la gamine, a du caractère, mais, dans le même temps, elle est un tantinet agacée qu'elle ne veuille rien faire comme avant. 

Line comprend que Claire ait du mal à s'adapter à ces temps qui changent à vitesse accélérée, sait que les femmes ne sont pas vraiment ici les égales des hommes, mais fait comme si. 

Francis Richard

Grand-Mère et la mer, Janine Massard, 136 pages, Bernard Campiche Editeur

Livres précédents:

Question d'honneur, 216 pages, Bernard Campiche Editeur (2016)

Terre noire d'usine, 292 pages, CamPoche (2014)

Gens du lac, 192 pages, Bernard Campiche Editeur (2013)

La Guyane est un prétexte; la vraie destination est le mode d'y prétexter: un porte-conteneurs. Car si la marchandise justifie la route, ce sont bien les hommes et la mer qui l'esquissent, au final.

Le prétexte? La journaliste Jessica Da Silva Villacastín se fait accréditer auprès du Centre Spatial Guyanais pour assister au lancement d'une fusée Ariane.

Le porte-conteneurs? Le CMA CGM Platon, qui mesure 170 mètres de long, 27,2 mètres de large et qui a une capacité de 1700 conteneurs équivalents à vingt pieds.

Le carnet de bord commence en fait le 19 janvier 2015, alors que l'embarquement aura lieu le 5 août 2015 et que le cargo arrivera le 19 août 2015 à Dégrad des Cannes: La disproportion du temps dévolu aux préparatifs et celui de la route me semble déjà ridicule, à la fois que respectable...

Elle sera seule femme à bord et aura trente ans le 14 août 2015, au moment où le cargo fera escale à Saint-Martin: Ma peur et mon désir, c'est la mer. Pas le mâle.

Quel titre donner à son carnet de voyage à bord du porte-conteneurs? L'auteure pense d'abord à: Effleurer les Atlantiques, Temps des Atlantiques, Pont F, Effleurer la marine marchande,  Some nautical pastorals, Les heures de l'Atlantique. Puis elle arrête son choix à: Un boudoir sur l'Atlantique.

Originellement, un boudoir c'est une petite pièce dédiée aux causeries féminines. Après un temps d'accoutumance, la cabine de l'auteure devient effectivement son boudoir à elle, où elle peut se confronter avec elle-même:

Je commence à adopter une nouvelle habitude qui me rappelle ma marque de fabrique: m'isoler le matin. Depuis quelques jours, je reste dans ma cabine, bois un ou deux thés verts en écrivant, en lisant la biographie captivante de La Fayette sous la plume du romantique Gonzague Saint Bris...

Le reste du temps, elle le passe à faire connaissance avec le cargo, au coeur de l'océan, chargé à bloc d'humains, de vivres, de valeurs, mû par une ingénierie potentiellement explosive (quand il ne s'agit pas de son chargement même).

Ce qui l'amène à rencontrer l'autre: Être interdépendant dans la solitude; être enfermé en pleine mer tout en contemplant des ciels presque divins... Un marin contemporain est un oxymore parfait.

Arrivée à bon port, depuis qu'elle a quitté sa cabine et les marins elle est triste: J'aimais la mer, je m'y sentais bien.

Pourtant elle ne rentre que le 5 octobre 2015 et séjourne auparavant en Guyane, où elle comprend qu'il y a un voyage après un autre, et ainsi de suite nécessairement:

Écrire sur le microcosme propre à un bateau marchand s'est mêlé à merveille avec la découverte graduelle de cette société multiculturelle, qui balade son panier du Super U au marché aux poissons traditionnel.

La Guyane? Ici, la différence c'est la norme. Faire du stop, c'est la norme...

A la fin de son carnet de voyage, elle tire toutes les conclusions de cette aventure qui l'a réellement changée et le termine en disant:

Ce recueil, c'est la mémoire de ce dépassement du "moi" social, avec ses étapes, le voyage, c'était la proposition, l'écrit, la trace. Le but, vivre un peu plus léger dans la profondeur de toute chose, au prix de ne jamais vraiment y revenir.[...] La mer et ce qui s'y passe, amères plus que salées, les lèvres du coeur, m'ont laissée.

Francis Richard

Un boudoir sur l'Atlantique, Jessica Da Silva Villacastín, 152 pages, Éditions Encre Fraîche

La colonie est située tout en haut du village. A la fin des années 1970, il y a un peu plus de vingt ans, il s'y est passé quelque chose de grave. A la fin de l'été, elle a été fermée et est devenue une ruine.

A l'époque, pendant l'été, les enfants des gros de la plaine, des gosses de riches, y étaient envoyés. Mais cet été-là, il y avait aussi, parmi eux, le gosse de l'Allemand. Qui d'ailleurs était un Autrichien...

Ce qui s'est passé, au village on n'en parle pas. On sait qui était la victime, mais les avis sont encore partagés parce que l'Allemand, on ne l'aimait pas. Quant au coupable, on n'a été sûr de qui c'était qu'après sa fuite.

Quoi qu'il en soit, les conséquences de ce qui s'est passé cet été-là seront lourdes pour la famille de l'Allemand et pour celle du président de commune. Aucun d'entre leurs membres ne s'en remettra.

Il y a donc un avant et un Après la colonie. Et même si Olivier Pitteloud parle de l'avant pour expliquer comment et pourquoi ça s'est passé ainsi, c'est surtout l'après qu'il décrit qui est terrible et mortel.

L'auteur a choisi de faire des allers-retours entre présent et passé du village et d'employer des pronoms indéfinis et démonstratifs tels que des on et des ça pour parler des êtres et de la communauté, créant une curieuse ambiance:

On n'aurait rien fait parce qu'on n'est pas bien courageux, ici, au village, on parle plus qu'on ne fait, on est comme ça, mais ça nous aurait dégoûté de penser chaque jour qu'un type comme ça habite juste à côté.

Ce microcosme, avec tout ce qui s'y est dit, et se dit, avec ses non-dits, avec ce qu'on sait et ce qu'on ne sait pas, est un lieu qui ne laisse pas beaucoup d'échappatoires aux individus, hormis la mort, bien entendu...      

Francis Richard

Après la colonie, Olivier Pitteloud, 128 pages, L'Âge d'Homme (à paraître)

Toute sa vie, père a voulu croire au progrès. L'avenir radieux ne serait qu'une affaire de technique. Il fallait juste faire confiance, s'en remettre à ceux qui savaient.

Lui, Jérôme Fracasse, n'a pas la religion du progrès et ses piques régulières contre Dieu, qui n'intervient pas quand il le voudrait, laissent penser qu'il n'a pas ou plus de religion du tout.

En treize chroniques, ce Valaisan raconte dans Absolument modernes! les années de promesses quand on chantait partout l'avancée triomphale et la croissance infinie.

Ces années de promesses sont celles qui ont précédé le siècle 20, puis l'ont parcouru. Des espérances qu'elles ont suscitées, aujourd'hui, apparemment, il faut en rabattre.

Aussi le chroniqueur est-il pris entre rires et larmes. Rires parce qu'il était dérisoire d'y croire, larmes parce qu'il a été fait table rase du passé, considéré comme vieillot et stupide.

Lui aussi y a cru, au progrès, jusqu'à ce qu'il découvre sa face destructrice. Et, aujourd'hui, il a décidé de ne travailler qu'à rebrousse-sens: le lecteur est prévenu.

Il n'est pas sûr pourtant que tous ses lecteur ne soient pas peignés dans le sens du cheveu, car, de nos jours, il n'est pas le seul, de loin pas, à s'en prendre, même si lui au moins le fait d'une plume alerte:

- aux entrepreneurs, qui bâtissent des cages à humains

- aux banques, créées au siècle 19, ce qui prouve que, depuis ces temps anciens, on sait l'art d'accumuler, de transformer. De spéculer.

- au tourisme, dont l'essor multiplie les auberges, les commerces et les routes

- aux usines dont les petits cultivateurs et éleveurs prennent le chemin

- à l'école gratuite et obligatoire, autant dire [...] notre première incarcération

- à la grande distribution, dont, jeune, les hypermarchés lui donnent la nausée

- à l'autoroute, dont le bitume est exquis

- à l'automobile, qui devient un habitacle, un habitat

etc.

Le lecteur n'est donc pas surpris qu'il ait un rêve:

Le rêve dit qu'une certaine Fée Minimum, adepte de la modération et de la vie lente, a pris la tête d'un mouvement de résistance. A son service oeuvrent deux soeurs folaches, Vertige et Frisson.

Selon lui, il ne faudrait conserver que les avancées précieuses dont tout le monde se réjouit... et laisser de côté les inventions absurdes: en cela il n'a évidemment pas tort, mais cela se fera tout naturellement, qu'il soit rassuré.

Il se souvient enfin que, dans les magazines, au début des années 1980, la plupart des sujets racontent le progrès heureux. Ils ne parlent ni de réchauffement climatique ni d'extinction d'espèces...

En rappelant cela (on parlait plutôt alors de refroidissement climatique...), il ne risque pas implicitement de nager à contre-courant du catastrophisme actuel, si infondé qu'il soit...

In fine il se montre néanmoins réaliste quand il écrit:

Il me semble aujourd'hui que du monde, on ne peut donner qu'une image morcelée.

Francis Richard

Absolument modernes, Jérôme Meizoz, 160 pages, Zoé (sortie le 5 septembre 2019)

Livre précédent à La Baconnière:

Haute trahison (2018)

Livres précédents chez Zoé:

Faire le garçon (2017)

Haut Val des loups (2015)

Séismes (2013)

Âmes sensibles s'abstenir pourrait être l'avertissement placé en début de ce polar. Car le prologue, qui n'est pourtant qu'un hors-d'oeuvre, met tout de suite dans l'ambiance avec l'émasculation, par un dispositif relié à l'eau de pluie, de Vincent Mariani, qui vient d'être libéré de prison opportunément.

L'ombre du Renard est celle du Maréchal Rommel, surnommé le Renard du désert. Le 16 septembre 1943, le mythique trésor de ce militaire pro-nazi a disparu. Il aurait été transféré du couvent Saint-Antoine, situé sur les hauteurs de Bastia, sur une barge. Laquelle aurait été coulée par un avion américain.

Dans le vieux bourg du Landeron, en Suisse, au bord du lac de Bienne, Radovan Krtic, un vulgaire toxicomane, pris d'un délire démoniaque, se transforme en torche humaine après s'être aspergé de liquide inflammable (du kerdane) et y avoir mis le feu sous les yeux de sa compagne, Monia, alias Tanja Stojkaj.

En Corse, l'enquête préliminaire sur la mort de Vincent Mariani est confiée par le procureur de la République, Marc Langlois, à l'adjudant-chef Éric Beaussant, de la section de recherches de Bastia, au grand dam de la juge d'instruction Estelle Faure: l'ordre de la libération a été faxé depuis ses locaux...

En Suisse, le procureur Norbert Jemsen et sa greffière Flavie Keller mènent l'enquête sur la mort de Radovan Krtic avec Tanja Stojkaj, inspectrice infiltrée auprès de la victime dans le trafic de méthamphétamines, afin de le démanteler en temps voulu, en collaboration avec ses collègues bernois et fribourgeois.

Les deux crimes sont liés au clan Mariani et au trésor de Rommel - six caisses en bois cerclées de fer. L'un des participants au transfert, Peter Fleig, avait conclu en 1948 un marché avec les autorités françaises: il connaissait l'endroit d'immersion, récupérait le trésor et devenait scaphandrier pour la France...

Les deux enquêtes vont inévitablement se conjuguer... en Corse. L'affaire compliquée l'est bien davantage que ne le pensent les Suisses. Et il faut tout le talent d'un professionnel comme Nicolas Feuz pour avoir imaginé un tel imbroglio, où les morts se succèdent, et pour le démêler ensuite avec maestria...

Francis Richard

L'ombre du Renard, Nicolas Feuz, 320 pages, Slatkine & Cie

Livres précédents:

Le miroir des âmes Slatkine & Cie (2018)

Eunoto - Les noces de sang TheBookEdition.com (2017)