- Ton coeur n'y est pas. Si le coeur n'y est pas, entrer dans le ring, c'est risquer sa vie. Des fois, savoir sortir du ring, c'est aussi une force.

À ces mots Noah recula.

- Sortir du ring? Pour faire quoi? Pour aller où?

- Pour aller là où est ton coeur.

Noah Agobian, 23 ans, est d'origine arménienne. Il pratique le Muay Thaï au Massar Gym, aux Acacias, à Genève. Il s'y rend quatre fois par semaine. Il y retrouve Lashana Samembe, 22 ans, d'origine rwandaise, dont il est amoureux.

Noah est le futur homme politique. Katia, femme du banquier Louis de Constant, l'a pris sous son aile. Il va figurer sur la liste de la Droite (le plus grand parti de Genève qu'elle préside) aux prochaines élections au Grand Conseil.

Lushana est la future star des rings. Elle a déjà remporté huit combats amateurs sur des KO très nets. Mais, ce qu'elle veut, estimant qu'à son âge, elle a perdu du temps, c'est de passer pro et combattre dans quelques mois à Zurich.

Lashana a une piètre opinion des politiques, qui ne s'est pas améliorée avec leur gestion de la pandémie de HAZ. C'est pourquoi elle ne voit pas d'un bon oeil que Noah veuille entrer en politique, même si c'est le voeu de sa mère, Mané.

Noah et Lashana sont dissemblables physiquement: Noah plus grand, Loshana plus musclée. Lui, peau mate, yeux noirs, cheveux noirs. Elle, peau noire, yeux verts, coupe afro. Mais ils sont tous deux doués d'une semblable prestance.

Ce qui les rassemble, c'est le sentiment qu'ils éprouvent l'un pour l'autre, mais c'est aussi d'être descendants tous deux de survivants d'un génocide, celui des Arméniens en 1915 par les Ottomans et celui des Tutsis en 1994 par les Hutus.

Ce qui les divise, c'est la gestion de la crise due au HAZ. Noah ne serait pas hostile à des mesures plus fermes, alors qu'elle voit dans les mesures déjà prises des mesures liberticides auxquelles il faudrait s'habituer, ce qu'elle ne veut pas...

Il est de plus grands enjeux que le HAZ et un secret de famille s'y trouve mêlé. Quand tous deux en prennent conscience, ils savent que c'est le moment, dont parlait le champion Saenchai, de sortir du ring pour aller là où est leur coeur. 

Francis Richard

Ring, Florian Eglin, 108 pages, BSN Press (sortie le 11 mars 2021)

Livres précédents:

A La Baconnière :

Cette malédiction qui ne tombe finalement pas si mal (2013)

Une résistance à toute épreuve... Faut-il s'en réjouir pour autant ? (2014)

Holocauste (2015)

Il prononcera ton nom (2019)

Représailles (2020)

A La Grande Ourse :

Ciao connard (2016)

Chez BSN Press :

En pleine lumière (2019)

La fureur du ciel s'est déchaînée et un tsunami géant a dévasté les côtes...

Soo est un bébé qui, quand il reprend connaissance, ne reconnaît plus rien, absolument plus rien de ce qui a fait son univers familier. Soo n'apprendra que plus tard qu'elle a été adoptée par une famille habitant aux antipodes de Samartha.

Deux billes bleues et un visage allongé ont remplacé les billes noires et le visage rond et lisse de sa maman: ce matin-là, ce ne sont pas des odeurs de riz et d'algues qui picotent les narines de Soo, mais un fumet de chocolat et de pain frais.

À Taramaque, Soo grandit en finesse et en vigueur. Elle avait une grande soeur, Mae, elle a un grand frère Jules, qui s'occupe d'elle tandis que papa, Stéphane, astrophysicien, enseigne à Bayo et que maman, Giuliana, a sa petite entreprise.

Le lagon deTaramaque a une anse dessinant un poisson yin. Un jour où elle s'y rend, assise au pied d'un saule, Soo, par l'imagination, s'élève au ciel d'où elle voit la mer émeraude, là où elle est née, dessiner un poisson yang: elle est ici et là-bas...

Le saule du lagon est son ami. C'est qui lui parle de la chamane... et c'est à celle-ci, Bikhoue, qu'elle s'adresse après avoir été blessée par un requin, qui lui a enlevé en passant une partie du sein gauche, ce qu'elle ne révèle à personne d'autre.

À treize ans, non sans difficultés, Soo obtient de ses parents qu'elle abandonne la danse classique qu'elle vient d'étudier pendant cinq ans pour apprendre à mi-temps la danse contemporaine et à mi-temps comment guérir par les plantes.

À l'Institut où elle apprend la danse, lors des conversations, les rares mots qui sortent de sa bouche la font paraître mal dans sa peau. Mais dès qu'elle laisse la parole à son corps, elle semble planer dans un langage extraterrestre qui éblouit.

Cinq ans plus tard, elle quitte ses parents et le temple où Bikhoue prodigue ses soins. Elle a été admise à la Compagnie Bashkine à Lanosse. Mais, juste avant, elle fait une rencontre au lagon qui change sa vie et lui fait découvrir la passion.

Le saule lui chuchote ce qu'est la passion: Cela commence par une onde de choc, qui va tantôt te transporter aux nues, tantôt t'entraîner dans les abysses. Il va te falloir apprendre à louvoyer entre les rapides et les cascades de ses humeurs.

Après avoir goûté à l'hydromel de la passion, elle n'en oubliera jamais la saveur addictive. Mais cela ne l'empêchera pas de trouver sa voie et de garder en tête ce que lui a dit la chamane: notre finalité à tous est de retourner à l'Océan originel...

Francis Richard

Danse entre ciel et terre, Fanny Wang, 320 pages, Les Éditions Romann

Une fois par mois nous relisions mon texte et, pleins d'émotion, nous replongions dans nos souvenirs en évoquant les bons et les mauvais moments.

Yoonmi Lehmann commence à tenir son journal fin juin 2015. Elle n'a que treize ans. Mais, avec ses parents, elle s'expatrie en Finlande, à Lappeenranta, en Carélie du Sud.

Elle tient ce journal pour ne pas oublier son français. Elle s'expatrie afin de pouvoir concilier activités sportive et scolaire au meilleur niveau, ce qui n'a pas été possible en Suisse...

À treize ans elle a déjà derrière elle une longue pratique du patinage artistique puisqu'elle a fait ses premiers pas sur la glace, avec de vrais patins, à deux ans et un mois, à Séoul.

Son père est genevois, sa mère coréenne par son papa et vaudoise par sa maman. Un de ses grands-pères vit à Séoul et une de ses grands-mères sur l'île de Guam dans le Pacifique.

Pendant les quelque cinq ans où elle écrit, elle est amené à voyager à travers le monde à la fois pour ses études et pour représenter la Suisse lors d'entraînements ou épreuves.

Son parcours d'études est en zigzag comme elle dit:

Montessori à 3 ans, École française de Valmont à Lausanne, école de Lens en Valais, cycle d'orientation à Crans-Montana, collège à Lappeenranta en Finlande, puis préparation américaine à l'uni.

Elle a beaucoup voyagé au cours de sa jeune existence:

De Reykjavik à Séoul, de Rovaniemi à Guam, du Colorado au Maroc ou en Tunisie, de Moscou au Caire, de Pinzolo à Erzurum etc.

Quant à la liste des centres de glace qu'elle connaît bien pour y avoir patiné, elle est littéralement impressionnante, que ce soit en Suisse ou hors de Suisse et son récit en atteste:

J'ai donc passé un temps fou dans les avions, les trains, les voitures, les bus, les cafétérias, les rinks et les vestiaires.

Elle s'intéresse à l'histoire, à la géographie de tous ces lieux, et à leur étymologie: ainsi Canada vient de aca nada: là-bas il n'y a plus rien, et Chicago de che cago: quelle m...

Sans surprise, être athlète de haut niveau nécessite d'avoir un mental, de gérer son stress. C'est, entre autres, ce qui la décide à s'orienter vers des études de psychiatrie. 

Pendant ces années, elle est entourée de ses parents qui acquièrent une sacrée expérience sur le patinage après l'avoir suivie sur toutes les patinoires pendant dix ans...

Jalonné de hauts et de bas, son parcours d'athlète se termine par une dernière épreuve qui met fin à sa carrière. Elle est en effet confrontée à sa meilleure ennemie: l'anorexie.

Elle n'a pas vingt ans, mais elle a beaucoup appris et notamment que la vie est faite d'une suite de combats et qu'il faut s'y préparer, comme à toutes épreuves, sportives ou pas. 

Francis Richard

PS

Yoonmi Lehmann a un site où l'internaute peut découvrir, entre autres, son prodigieux palmarès qui honore la Suisse.

L'arabesque - Du patinage artistique à la médecine, Yoonmi Lehmann, 296 pages, Slatkine

Elle sort un sac plastique plié de la poche de son manteau. Puis elle s'accroupit et commence à le remplir de sable.

Marta s'est rendue sur la plage à l'endroit précis où il s'est passé jadis quelque chose de décisif. Elle a rempli deux sacs de sable et est allée à l'appartement où Arthur et elle ont emménagé peu avant la naissance de Michael.

Arrivée chez eux, non sans mal et non sans avoir épandu le contenu de l'un des deux sacs - elle l'a ramassé avec une pelle et un seau -, elle fait une pause pour prendre son petit déjeuner après avoir jeté un coup d'oeil à Arthur.

Arthur est mort dans la nuit, mais Marta craint qu'il ne se réveille. Hier c'était le 28 février, c'est-à-dire son anniversaire - elle a cinquante-neuf ans -, si l'on peut dire puisqu'elle est née un 29 février. Arthur avait seize de plus.

Marta et Arthur est le récit de leur folle vie de couple et de cette journée macabre qui en est le point final. Le point initial, c'est quand Arthur, trentenaire, futur prof, s'est assis en classe à côté de l'élève Marta, dix-sept ans.

Ce qui a frappé Marta, comme un flash, ce sont ses yeux bleus comme des bonbons au menthol. Maintenant qu'il est mort, elle ne parvient pas à les lui fermer et met un torchon sur son visage pour ne plus subir son regard.

Leur relation a commencé dans une cabine de la plage où elle a rempli ses deux sacs de sable, sable qu'Arthur déteste; elle s'est d'ailleurs concrétisée dans la même cabine le jour où Marta est devenue adulte, à dix-huit ans:

Finalement, ça fait moins de sable que Marta n'espérait. Trop peu. Beaucoup trop peu. Insatisfaite, elle regarde la fine couche qui recouvre la peau d'Arthur. Son but était de l'ensevelir, pas de le saupoudrer d'un peu de sable.

Après que sa mère l'a chassée de son appartement, Marta s'est installée chez Arthur, qui l'a accueillie sans hésitation. Mais il veut qu'elle ait un chez elle. Or elle ne veut pas vivre ailleurs que chez lui et c'est là que ça se gâte...

En effet, pour rester avec lui, elle lui fait du chantage, puis, plus tard, sans lui en parler, elle arrête de prendre la pilule et tombe enceinte. Pour Arthur, les choses sont claires: cet enfant qu'elle a voulu n'est pas son problème.

Le couple ne s'est pourtant pas défait, même si les liens fous entre Marta et Arthur se sont relâchés. Quant à leur rejeton, il est devenu comme son père, à bien des égards, et, pour son salut mental, a fui sa mère et sa dinguerie:

Tu sais quoi, maman? Ce n'est pas parce que tu n'as pas de vie que tu dois voler la mienne.

Francis Richard

Marta et Arthur, Katja Schönherr, 256 pages, Zoé (traduit de l'allemand par Barbara Fontaine)

Il m'a violée. Et il m'abuse depuis ma petite enfance, toutes les semaines, deux à trois fois par semaine. Chaque fois pire. Jusqu'à ce que...

Jusqu'à ce que Berthe Ruffieux tombe enceinte. À seize ans. Le géniteur sera un secret de famille, bien gardé par elle (on ne dira rien), pour ne pas être frappée d'opprobre, ce qui ne l'empêchera pas de l'être, parce que Berthe a tout fait jusque-là pour être considérée comme une coureuse.

Son violeur est en effet son oncle Ernest Money, époux d'Albertine, la soeur de son père, Samuel Ruffieux. L'enfant, née des suites de ce crime répété impunément, sera Louisette, que Berthe abandonnera à sa famille, parce qu'elle représente une plaie vivante de ce qu'elle a enduré.

Comment se remet-on de telles flétrissures? On ne s'en remet pas. D'autant moins que le criminel, démasqué lors d'une réunion de famille, honteux, se pend, et que, à Hermanens, ce petit village du canton de Fribourg, les langues de vipères se déchaînent alors et en font une victime...

Grâce à sa cousine Marceline, fille d'Ernest, Berthe quitte la ferme familiale, trouve un emploi et un logement en ville de Lausanne. Pour oublier le passé et pour se donner la chance d'une vie nouvelle, elle ment à tout le monde sur sa vie antérieure, comme si cela pouvait suffire à l'effacer.

Philippe Erard raconte sa longue vie solitaire, car il ne sera jamais possible pour Berthe d'avoir une quelconque relation avec un homme. La seule compensation qu'elle ait, peu instruite, mais courageuse, est sa réussite professionnelle, sans que, restée paysanne, elle soit dépensière.

Mais on n'échappe pas à ses blessures. Son passé, douloureux, finit par la rattraper sans qu'elle le fuie vraiment. L'auteur communique au lecteur l'émotion qu'il ressent en racontant la vraie fin de cette histoire inventée... pour combler les lacunes des années d'enfance et de jeunesse.

Francis Richard

Berthe Ruffieux, Philippe Erard, 220 pages, Éditions de l'Aire

Livres précédents:

La dernière carte de Marcel Fischer (2019)

Les trois fous et la fin du monde (2020)

Le soir [du 22 février 1943], à Berlin, le ministre de l'Éducation du Peuple et de la Propagande du Reich Joseph Goebbels offre un violon Stradivarius à Nejiko Suwa, jeune virtuose japonaise.

Le narrateur, Félix Sitterlin, n'est que trompettiste de jazz et pourtant, bien que le langage des mots ne lui soit pas familier, il se décide à raconter l'histoire vraie de cette musicienne après avoir reçu d'elle en 2002 un colis contenant ses carnets.

Si la plus célèbre violoniste japonaise le lui a adressé, c'est parce qu'elle a eu l'occasion de le rencontrer et de le repousser à plusieurs reprises au cours de sa vie d'artiste et que ce cadeau que lui a donné le dignitaire nazi s'est révélé empoisonné.

Quand elle le reçoit, elle ignore qui en était le propriétaire. Par la suite, elle apprendra de la bouche du narrateur qu'il a en fait été volé par une de ses connaissances, Herbert Gerigk, à un jeune juif, Lazare Braun, qui est mort assassiné par les nazis.

Yoann Iacono, qui s'est beaucoup documenté sur cette histoire, a choisi la forme du roman pour la raconter, parce que, à l'instar de Mark Twain, il sait que la fiction se doit d'être plus crédible que la réalité et que c'est ainsi qu'elle peut la dépasser.

Nejiko Suwa  n'arrivera jamais à complètement apprivoiser le Stradivarius de Goebbels, car cet objet inanimé a bien une âme et, même, une mémoire. Ce qui ne l'empêchera pas de tenir beaucoup à lui, tout en essayant de ne jamais culpabiliser.

Comme le dit Albert Camus, dans La Chute, cité en épigraphe du livre: N'attendez pas le jugement dernier. Il a lieu tous les jours. Heureusement qu'elle seule et le narrateur, connaissent l'origine du Stradivarius, qui n'en est peut-être pas un...

Dans ce roman, elle se fait surtout connaître par des concerts en Europe, pendant la guerre et après, ainsi qu'au Japon et aux États-Unis, ce qui la fait côtoyer des grands de ce monde, à qui elle tente de faire admettre de ne pas politiser la musique.

Le narrateur s'intéresse essentiellement à sa carrière entre 1943 et 1951, période après laquelle elle s'enferme dans un long silence. Quant à sa vie personnelle, il n'évoque que les instants de bonheur qu'elle connaît, avant un heureux rebond.

Quand le narrateur ne sait pas, il reconnaît volontiers qu'il invente, si bien que dans la fiction il y a encore une part de fiction, mais, comme dit précédemment, cela n'enlève rien à la crédibilité du récit, au contraire: il l'est même davantage.

Francis Richard

Le Stradivarius de Goebbels, Yoann Iacono, 272 pages, Slatkine & Cie

Georgette et quelques autres - Jean-Claude, le mari, le père et la mère, l'amant toujours provisoire - forment le cercle des principaux partenaires-spectateurs de la tragi-comédie de Patricia, réglée pour émoustiller son maître invisible, entretenir son désir qui la fait vivre.

Cette tragi-comédie de François Hüssy se déroule le temps d'un week-end et met aux prises deux soeurs, Georgette, l'aînée, et Patricia, la cadette: il est difficile d'imaginer que des soeurs puissent être aussi dissemblables qu'elles deux.

Autant Patricia est irrésistible avec ses yeux dont la couleur est celle de L'étoile bleue de Sibérie, cette ravissante petite fleur, autant Georgette est résistible. C'est du moins ce qui semble en les comparant physiquement et moralement.

Car Patricia a un corps divin, bien proportionné, avec tout ce qu'il faut, là où il le faut, tandis que Georgette, au prénom paradoxal, est au contraire un véritable remède à l'amour, étant plus qu'enveloppée, pour ne pas dire carrément obèse.

Si Patricia collectionne les amants, Georgette est désespérément vierge et ne connaît que le substitut des plaisirs solitaires. Il en résulte une rivalité entre elles qui disparaît quand elles se retrouvent toutes deux seules ensemble, ce qui est rare.

Jean-Claude et Patricia forment un couple insolite. Il n'ignore rien de ses frasques, mais, une fois l'adultère terminé, elle lui laisse toute latitude pour faire un sort à son amant provisoire, dont elle ne cherche ni ne veut plus entendre parler.

Ce qui va perturber ce scénario répétitif et lassant, c'est le comportement, de Serge, le dernier amant provisoire. Georgette a surpris Patricia en pleine action avec lui, dans son propre studio, dont elle a eu la faiblesse de lui donner une clé.

Il faut croire que Serge, qui s'appelle en réalité Frédéric et qui est un fabulateur né, a le mensonge contagieux, puisqu'il devient pour les membres du quatuor une seconde nature, ce qui, inévitablement, a des effets tragi-comiques sur eux.

Georgette, pas dupe, rappelle à Serge qu'entre le mensonge et la réalité, il y a la fiction. Elle lui demande donc implicitement, plutôt que de mentir, d'écrire un roman: en s'éloignant de la réalité, la fiction, elle, peut s'approcher de la vérité.

L'auteur applique lui-même le précepte. À la fin du roman, il dévoile le maître invisible dont il est question au tout début. C'est l'instant de vérité pour Patricia et Georgette: seule la vérité blesse, dit-on, mais c'est, en l'occurrence, salutaire.

Francis Richard

L'étoile bleue de Sibérie, François Hüssy, 280 pages, L'Âge d'Homme

Livres précédents:

Les deux premiers volumes de la trilogie Le voyage de tous les vertiges:

Dans un reflet rouge sur l'eau noire (2012) (rebaptisé: La porte pourpre des étoiles)

Le grand peut-être (2017)

Les îles naufragées (2018, édition revisitée de celle de 1998)

Cri de lumière (2019, réédition de celle de 2010)