Il est curieux que l'enfant abusé sexuel soit jugé, adulte, pour abus de confiance. Tu ne trouves pas? L'abusé devient abuseur. La vie, pour lui, n'est qu'une comédie. Hubert, c'est un comédien avant tout. Il veut qu'on le remarque. Et que ce qu'il a vécu, désormais, serve à quelque chose. Quoi? On n'en sait rien.

Serge Heughebaert s'adresse à Pierre Avvanzino, qui, à ses yeux, peut le mieux raconter la vie de Monsieur Hubert, Un chauffeur (très particulier).

Romancier, il pense que cet ami chercheur est plus à même que lui d'écrire la biographie d'Hubert, tout en lui conseillant de l'écrire en romancier.

Hubert, sa vie le montre, a besoin de reconnaissance. Mais Pierre tire sa révérence avant de se mettre à l'ouvrage et le devoir d'écrire échoit à Serge.

La vie d'Hubert est un roman, qui commence mal, qui connaît des hauts et des bas et qui ne se termine pas trop mal, parce que le personnage sait rebondir.

Où et quand son histoire commence-t-elle? Hubert naît en 1947. Son père est jardinier et sa mère à l'office du Plongeon, vaste demeure au bord du lac.

Cette demeure est celle de grandes familles de l'est de la France qui vivent de la soie, ce qui fait dire à l'auteur qu'Hubert y fut porté aux fonts baptismaux.

Les enfants de ce monde, resté en France, sont placés dans une école catholique à Fribourg et les parents d'Hubert Meyer s'en occupent les week-ends.

Tous, parents et enfants, se retrouvent au Plongeon pendant les vacances. Les parrain et marraine d'Hubert appartiennent d'ailleurs aussi à ce monde.

En 1950, les temps sont durs, son père seul est licencié. Il retrouve un emploi dans une demeure austère, où le petit Hubert perd tous ses repères affectifs.

En effet, chaque jour, sa mère retourne sans lui au Plongeon. Petit dernier il vit à l'écart de ses frères aînés. Le remède à son problème sera pire que le mal.

En 1955, l'été venu, son père le place à l'Institut catholique de La Salette à Bouleyres, où il est abusé. Au retour, sa mère ne le croit pas: le pervers c'est toi...

Le reste de sa jeunesse il sera replié sur lui-même mais son caractère et sa connaissance du grand monde lui permettront de séduire et de surmonter ses avanies.

Ainsi fera-t-il des études à l'École hôtelière de Lausanne, sera-t-il  au service de grandes familles, comme celles connues enfant et apprendra à conduire.

Il conduira sans permis de luxueuses automobiles, dont il fera, sans vergogne, un usage personnel. À chaque fois que le vent tournera, il s'échappera.

Comme il ne peut pas gagner à tout coup, il se retrouvera à plusieurs reprises derrière les barreaux, où cet homme distingué ne restera jamais longtemps.

Ce n'est pas pour rien que l'auteur parle de Monsieur Hubert. Monsieur exprime à la fois le respect qu'il lui voue et celui qu'il inspire de par son allure.

L'auteur se demande s'il est important que l'histoire d'Hubert serve à quelque chose. Il y a pourtant une leçon que le lecteur pourrait en tirer, à mon sens.

Hubert a prouvé, en grandissant, qu'il ne restait pas dans une attitude victimaire, qu'il allait certes abuser de biens mais jamais de l'intégrité de personnes.

Il est frappant dans ce récit, que ceux dont il a abusé de la confiance ne lui en veulent pas, ou pas outre mesure, parce qu'il a de l'élégance innée et acquise...

Cette élégance le conduit, dans l'épilogue, où il dit se reconnaître dans ce récit, à exprimer ses regrets, à demander des excuses à certains de ses employeurs:

Je voudrais aujourd'hui leur donner six mois gratuits. Leur faire les plus belles fêtes qu'un maître d'hôtel, qu'un chauffeur, qu'un majordome, puisse offrir à ces gens-là.

Ses patrons ont dû sentir qu'il les aimait, même s'il est difficile de le penser, puisqu'il partait avec leur voiture, leur carte de crédit ou leur carnet de chèques...

Cette élégance se manifeste encore à l'égard de ses parents, à qui il pourrait en vouloir. Il aimerait que son père soit fier de ce qu'il a été et qu'il n'a pas connu.

À sa mère, il aimerait enfin pouvoir dire: Quelle belle vie on a passé ensemble. Quels bons souvenirs nous avons eus ensemble. [...] On s'est aimés et on a ri.

Francis Richard

Monsieur Hubert - Un chauffeur (très) particulier, de Serge Heughebaert, 144 pages, Cabédita

Livre précédent à L'Âge d'Homme:

Traces (2017)

Livre précédent chez Slatkine:

L'ombre de Sissi (2022)

Ce petit manuel est destiné aux personnes qui ont le tort de ne pas s'interroger sur l'étrange inclination des hommes à se satisfaire de ce qu'on leur apprend dans le but premier d'aggraver leur ignorance et de les maintenir dans la servitude heureuse.

Boualem Sansal exprime cette intention dans ce qu'il appelle Note de cadrage, puis, En guise de préambule, à la fin d'une interview qui n'a pas eu lieu, il la résume par cette pensée télescopique:

Il n'y a de peuple que dans une culture et une langue, de culture et de langue que dans la liberté, de liberté que dans le courage et l'honneur, de courage et d'honneur que dans l'amour de son pays et des siens. La rupture de la chaîne signe la mort du peuple et la dislocation du pays.

Que constate-t-il?

• Que les démocraties ne sont plus ce qu'elles étaient: la liberté y est désormais rationnée, confinée, contingentée, masquée, coupable.
• Que nos lointains ancêtres communiquaient avec les dieux par le langage de la pierre et que nous sommes plus modestes: notre histoire est purement terrestre, douloureuse et éphémère, celle de l'écriture sur papier et de la parole portée par le vent et les ondes hertziennes.
• Que la moitié de ce qui se dit dans les rues de France et le quart de ce qui se lit dans les journaux, papier et électronique n'est pas du français certifié. Il s'entend et se comprend, mais de moins en moins.
• Que la surdité qui en résulte ne vient pas que des oreilles, elle vient des maladies de la langue et des yeux, elle vient aussi des dérives sociétales et des méfaits du gouvernement dont la maladie est l'incompétence chronique.

Comment en est-on arrivé là?

L'accoutumance à l'insignifiance fait que l'on ne se voit pas glisser dans la trappe de l'ignorance. À l'inverse de la colonisation culturelle par le haut, imposée par les armes, qui est une agression à laquelle naturellement on résiste, la colonisation par le bas est une pénétration en douceur.

La conséquence pour l'auteur, Algérien vivant en Algérie, quand il se rend en France?

Ce qui me reste de mon bon français m'handicape, je commence à me sentir étranger en France, ce que je suis officiellement. C'est désagréable.

Il n'y a pas si longtemps, la France et l'Algérie révolutionnaire acharnée mais francophone, pratiquaient le même français, à l'accent près... Mais l'Algérie s'est arabisée et la France américanisée. Et l'esprit de Babel souffle à nouveau sur le monde...

Pourtant, en matière de grandeur, la langue est la clé, elle est magique, elle ouvre toutes les portes, de la terre et du ciel, elle est la pierre philosophale qui révèle, nomme, exalte, enclenche les processus de libération qui mènent à la sapience et à l'éternelle jouvence.

D'où vient le français? L'auteur évoque les différentes origines possibles: latine, grecque, gauloise, franque, etc. Mais il reconnaît humblement qu'on ne sait pas d'où vient le français. Il émet encore les hypothèses royale ou céleste, mais avoue que le français comme le Sphinx garde son secret.

Pourquoi le français recule-t-il dans le monde? Par peur de la sanction et de la moquerie:

Son art du contournement disruptif et du dysfonctionnement impromptu fait de lui le langage/la langue le/la plus difficile au monde.

En France même, le français cède devant des parlers hautement débilitants:

• le globish de quincailler,
• le wesh-wesh des quartiers,
• la langue inclusive qui exclut tout, n'inclut rien,
• le langage binaire de l'informatique,
• le bilinguisme élyséen à somme nulle,
• la langue européenne.

Qui sauvera le français?

Notre langue sera grande quand nous-mêmes, ses enfants, serons grands. Mais n'exagérons pas notre influence sur elle, elle est grande sans nous. elle ne parle pas qu'aux hommes, nouveaux venus dans le vaste univers, elle parle aux anges, aux esprits et aux oiseaux du ciel ¹.

Et la France?

Plus un pays maîtrise sa langue et l'entretient avec la passion du jardinier amoureux de ses plantes, mieux il respire la force, nourrit ses neurones, aiguise son regard et son intelligence, son imaginaire et son flair, et au bout fortifie sa personnalité et la télépathie qui interconnecte les individus.

Francis Richard

1 - L'auteur se dit athée, mais non apostat car il est né libre de religion et l'est resté contre vents et marées...

Le français, parlons-en !, Boualem Sansal, 192 pages, Les éditions du Cerf

Publication commune avec LesObservateurs.ch.

Dans la lumière, j'apparais comme une femme élancée, exténuée, à peine vivante, et mon immense sourire figé ajoute au malaise de ceux qui me croisent. Ce sourire, illimité, large, presque dix-sept centimètres, n'a pas bougé depuis plus de vingt ans. Il est un peu plus bas que le bas de mon visage et étire mes mots, mes phrases.

Cette jeune femme a vingt-six ans. Elle s'appelle Fajr dans sa langue extérieure, Aube dans sa langue intérieure. Dehors, elle est muette. Dedans, elle parle, à sa fille qu'elle porte dans son ventre.

Que s'est-il passé il y a vingt ans? Le 31 décembre 1999, à la fin de la décennie noire que l'Algérie a connue, elle a été égorgée sans être achevée, emmenée dans une ambulance jusqu'à Oran.

Depuis la loi de Réconciliation, s'il est interdit de parler de la guerre imprécise de 1990 à 2000, la sienne, il est licite de parler de la guerre de libération, du 1er novembre 1954 au 5 juillet 1962.

Khadija, cinquante-huit ans, trouvée le 5 juillet 1962 dans un berceau à la porte d'une mosquée à Alger, est sa mère depuis le 1er janvier 2000. Aube est née ce jour-là, Fajr morte la veille. 

Khadija est partie en Belgique à la recherche d'un chirurgien pour opérer Aube. Elle ne sait pas qu'elle attend une Houri ¹, elle ne sait pas non plus qu'elle veut retourner sur les lieux du crime.

Fajr Djama habitait en haut du village de Had Chekala. Dans un hangar, elle et sa soeur Taïmoucha ont été égorgées, mais elle seule a survécu, après avoir fermé les yeux, comme morte.

Elle retourne sur place pour demander que faire à son Houri de soeur, décider si elle et son Houri d'enfant doivent vivre. Houris est le récit de ce périple, semé d'embûches, riche en rencontres.

La rencontre avec Aïssa, autre survivant, sera décisive. Il suffit de lui donner un chiffre pour qu'il raconte un massacre de la décennie dont le nombre de victimes correspond à ce chiffre.

Elle est pour lui un signe, la preuve, qu'il n'a pas inventé ce qu'il raconte sur les massacres des terroristes islamistes, faute de savoir en faire un livre. Sur place, elle comprendra, parlera enfin:

Tu es tombée du ciel un jour de l'Aïd et ce n'est pas pour être égorgée mais pour témoigner, lui dira Aïssa.

Francis Richard

1 - Houri, nom féminin: beauté céleste du paradis d'Allah (Larousse)

Houris, Kamel Daoud, 416 pages, Gallimard

Comme elle a aimé voyager à travers la Lituanie en compagnie d'autres écrivains! Aimé se battre contre le froid, venir à bout des nuits férocement noires, aimé aussi parler français, allemand, anglais, ses grosses lunettes de soleil sur le nez!

Sarah Popp, dans sa chambre d'hôte du vieux Vilnius, se réjouit cependant de retourner le lendemain chez elle, à Bâle, en Suisse, après avoir participé à ce Festival de littérature qui a pris fin ce soir.

Mais les lendemains ne chantent pas tous: À l'aéroport de Vilnius, tous les vols sont annulés. Trop de neige, trop de gel. Sarah devra patienter, trois jours. En attendant, elle prend un bus au hasard.

Elle joint son mari Tobie par téléphone pour le prévenir de ce contre-temps. Il n'a pas l'air de trop s'inquiéter, prend même la chose avec philosophie: il a répété promène-toi, accepte ce qui arrivera.

Elle espère que Tobie informera leur fille Matild qu'elle rentrera en Suisse un peu plus tard ... Plutôt que de profiter de ce temps libre pour écrire, elle préfère vagabonder, faire l'écriture buissonnière.

Dans un café en sous-sol où elle boit du thé et mange une crêpe à la confiture de fraise, la serveuse, Karola, qui parle français, lui propose de lui trouver une chambre pour la nuit chez l'habitant.

Le lendemain de cette onzième nuit en Lituanie, elle aperçoit par la fenêtre de sa chambre, qui est située au rez-de-chaussée, un homme tête nue marchant précipitamment tout au bord de la maison...

Cet homme est entré dans la maison et en sortant de sa chambre elle se trouve nez à nez avec lui dans l'étroit couloir. Ce n'est pas un inconnu, il n'est pas là par hasard, car c'est monsieur Anders...

Monsieur Anders est un ami de son père Andrik, un de leurs voisins dans la petite ville suisse où elle habitait enfant. Il n'a jamais cessé de s'intéresser à elle, à ses romans, en Suisse et Lituanie...

Anders, qui connaît et la serveuse et la logeuse, veut obliger Sarah à écrire les injustices qu'elle a subies quand [elle] était encore [sa] petite voisine et surtout plus tard [...] avec Tobie et son enfant:

Un écrivain peut les clouer dans l'officialité du livre.

Sous la menace, elle entre donc dans la maisonnette roulante, où ce bûcheron compte la contraindre à écrire son autobiographie de femme enceinte sans être mariée, dans leur petite ville, en 1963.

Pourquoi cet illuminé l'a-t-il enlevée pour écrire son autobiographie? Parce que, si elle n'est pas allée en prison comme sa mère à lui, ils ont été punis, elle et son amoureux, autrement, bien injustement.

Elle sera délivrée, lui rendra justice à sa mère. Mais peut-il la forcer à écrire des histoires si personnelles qu'elle voudrait les garder pour elle? Encore que ce soit toujours un réel bonheur pour elle d'écrire...

Francis Richard

L'enlèvement de Sarah Popp, Rose-Marie Pagnard, 192 pages, Zoé

Livres précédents chez le même éditeur:

Jours merveilleux au bord de l'ombre (2016)

Gloria Vinyl (2021)

Monsieur Antoine Maurepas et Madame Margaux Lunel se sont mariés le 20 juin 2007 à Paris.

De leur union sont issus:

- Maxime, né le 2 juin 2008, à Paris (10^e)

- Emma, née le 10 août 2012, à Paris (13^e)

Le divorce des époux a été prononcé le 21 septembre 2015...

Dans un premier temps, le domicile des enfants a été fixé chez leur mère. Mais, en 2021, à la requête du père, il l'a été, en alternance, chez les deux parents. Enfin, la mère, devant déménager en province pour raisons professionnelles, a demandé qu'il soit à nouveau fixé chez elle.

Divorce à la française est le récit de la suite donnée à cette dernière requête. Mais Éliette Abécassis, pour ce récit, fournit les pièces du dossier, qui devraient permettre au lecteur de se faire une opinion sur le bien-fondé de la requête de Margaux Lunel pour vivre avec ses enfants.

Quelles sont ces pièces où la demanderesse est Margaux Lunel et le défendeur, Antoine Maurepas?

• La déclaration orale à l'audience du 9 juillet 2023 de l'ex-mari, médecin de son état,
• la déclaration écrite à la même audience de son ex-femme, écrivain de son état, naguère à succès,
• l'audition du fils,
• la lettre de la fille,
• treize attestations, les unes produites par la demanderesse - dont une faite par une connaissance du lecteur -, les autres par le défendeur,
• les plaidoiries de l'avocate de la demanderesse et de l'avocate du défendeur,
• le jugement rendu le 4 janvier 2024,
• les quatre pièces exclues des débats.

Après avoir lu toutes les pièces du dossier qui précèdent le jugement, le lecteur a du mal à se faire une opinion, parce que l'auteure lui donne des informations contradictoires sur les deux divorcés et sur lequel serait le plus à même d'assurer, pour leur bien, la garde des deux enfants.

Une fois lus le jugement, les pièces exclues des débats, l'épilogue, dernière pièce froide versée du dossier, le lecteur aura bien du mal à avoir jamais confiance en aucune justice humaine et se demandera peut-être si le fabuliste n'avait pas une nouvelle fois raison quand il disait crûment:

Selon que vous serez puissant ou misérable,
Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir. 

Francis Richard

Divorce à la française, Éliette Abécassis, 288 pages, Grasset

Livres précédents:

Chez Albin Michel:

Et te voici permise à tout homme (2011)

Le palimpseste d'Archimède (2013)

Alyah (2015)

Le maître du Talmud (2018)

L'envie d'y croire (2019)

Chez Flammarion:

Philothérapie (2016)

L'ombre du Golem (2017)

Chez Grasset:

Nos rendez-vous (2020)

Un couple (2023)

Chez Robert Laffont:

La transmission (2022)

Publication commune avec LesObservateurs.ch.

- J'aimerais que ta recherche se fasse dans la discrétion. Officiellement, je ne t'ai rien demandé. Je ne suis pas ton client. Tu ne fais jamais allusion à ma personne. Nous n'avons que des rapports officieux, les plus confidentiels possibles. Tu comprends, je suis pasteur et personne dans la paroisse ne doit être au courant de mon initiative.

C'est en ces termes que Samuel Jacot, pasteur de son état, s'adresse à Max, le narrateur, avocat de son état, avant que celui-ci n'accepte la mission insolite qu'il veut lui confier.

La mission? Retrouver sa locataire qui a disparu la veille... et qui lui a envoyé un texto de détresse auparavant. Pour honoraires, le pasteur Jacot lui a préparé une enveloppe.

Il l'accepte plus par curiosité que pour l'argent. En effet est bien cousue de fil blanc l'histoire de ce camarade qu'il n'aimait guère enfant et n'apprécie pas davantage adulte.

Redevenu détective pour l'occasion, Max démonte les uns après les autres Les mensonges du pasteur Jacot mais n'est pas plus avancé. Il le sera quand une vérité lui échappera...

En attendant, la disparition de Shirley Huguenin amène Max à s'entretenir avec les relations de cette dernière: les hommes de sa vie, une amie, sa mère et son ex-belle-mère...

Dans le même temps, la vie de Max est perturbée par l'annonce par sa compagne d'un heureux événement. Car, pour Jean-Marie Reber, Max est un homme comme les autres... 

Ce sont l'intimité et les motivations des êtres que ce romancier affectionne d'explorer. Certes l'intrigue, bien construite, a son importance mais elle n'est peut-être pas l'essentiel.

Le lecteur appréciera le ton ironique que son narrateur emploie pour décrire les situations et rapporter les dialogues entre des personnages ordinaires, qui, du coup, le sont moins.

Francis Richard

Les mensonges du pasteur Jacot, Jean-Marie Reber, 224 pages, Éditions Mon Village

Livres précédents aux Éditions Mon Village:

Relax Max ! (2021)

Le serment de Treptower Park (2023)

Livres précédents aux Éditions Attinger:

La vie de château (2009)

Le parfum de Clara (2015)

Les meurtres de la Saint-Valentin (2015)

Rira bien qui rira le dernier (2016)

Le valet de coeur (2016)

Coccinelle, jolie coccinelle (2017)

Un suspect bien maladroit (2017)

Lorsqu'on s'apprête à rencontrer un des hommes les plus riches du monde, il est vivement conseillé de se composer une attitude digne et même conquérante, surtout si on vient de sortir de prison.

À Los Angeles, Ronald Daume propose ses services à Marvin Glowic, le créateur du moteur de recherche Golhoo. Certes ils sont amis, mais ne se sont pas vus depuis trente ans.

Ronald ne veut pas rester sur l'échec du coup d'État manqué à Madagascar quand il était employé par l'agence Providence, dirigée par un homme exceptionnel, Archibald, Archie...

De se protéger contre l'État fédéral est ce qu'il suggère à Marwin, et à ses semblables¹, qui ont un point commun: ce sont des libertariens² convaincus, croyant à la liberté absolue.

Comment mieux se protéger contre l'État, sinon en ayant un, i.e. en prenant le contrôle d'un État existant, ce que, dans le jargon du métier, on appelle un coup d'État clefs en main:

Il faut choisir judicieusement sa cible, analyser les forces en présence et mettre en oeuvre toutes sortes de techniques de subversion.

Ronald a en effet quitté Providence, une agence spécialisée dans le métier, et a créé sa propre agence, basée à Nice, qui a la particularité, discrétion oblige, de n'avoir pas de nom.

Marwin et ses collègues acceptent sa proposition: la cible choisie est le sultanat de Brunei, où règne la charia, au moins de façade, et où la richesse repose sur les hydrocarbures.

Comme tout bon manager, Ronald sait s'entourer de spécialistes, si bien que l'agence sans nom grossit et qu'il peut bientôt envoyer des équipes de professionnels sur le terrain.

L'intérêt du livre de Jean-Christophe Rufin est que le récit, plein d'aléas, est tout à fait vraisemblable. L'équipe de Ronald, heureusement, réagit très rapidement à ces aléas. 

Dans ce genre d'opérations, faites nécessairement dans l'ombre, pertes et doubles jeux sont inévitables. Souvent, hélas, sans le savoir, on fait le travail d'un autre, alors que faire?

Il faut savoir se contenter de ce que l'on est.

Francis Richard

1 - Tels que les GAFAM, Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft.

2 - En fait les libertariens défendent la liberté individuelle conçue comme un droit naturel ou comme le résultat du principe de non agression (voir Wikiberal)...

D'or et de jungle, Jean-Christophe Rufin, 450 pages, Calmann-Lévy

Livres précédents chez Flammarion:

Le Suspendu de Conakry (2018)

Le Flambeur de la Caspienne (2020)

La Princesse au petit moi (2021)

Livres précédents chez Gallimard:

Sept histoires qui reviennent de loin (2011)

Le collier rouge (2014)

Check-point (2015)

Le tour du monde du roi Zibeline (2017)

Les sept mariages d'Edgar et Ludmila (2019)

Les flammes de pierre (2021)